中国休闲服产业的发展，是对中国社会不同时期生活内容的一种体现。
上世纪80年代末90年代初休闲服刚开始在国内市场出现时，是为了和正装相区别，因为当时中国人的服装主要还是以军装、制服和工装为主。那一阶段的休闲服虽然只是简单的概念，但却正式表明休闲服可以作为人们日常生活的穿着。当然，那时也是中国休闲服市场最不成熟的时期。
上世纪90年代后期，休闲服市场开始出现主题化休闲的概念，例如运动休闲、商务休闲等。目前，市场又开始进入多元化的时尚休闲时期，例如出现了时尚运动休闲、个性街头休闲等，也就是第三代休闲服概念。这些品牌有一个很大的特点，就是更讲求个性，更讲求搭配和穿着技巧，这也是文化的一种体现。
当前国内休闲服品牌的发展其实还不成熟，还需要进一步提升。长期以来，我国的休闲服基本都以青少年为主题，其品牌的年龄定位需要延伸。
ZARA等国外品牌其实可以给国内休闲服品牌很多启示，它们除了依据消费群的年龄对品牌进行定位外，还会依据消费者在不同场合、不同情景下的不同需求对品牌进行定位和分类。例如从周一到周五，白天和晚上，在不同的场合，国外品牌会提供不同风格的服装。
一直以来，同质化也是休闲服产业存在的一个严重问题。很多企业一提差异化，就强调要从产品的设计研发方面着手，其实，这并不是最主要的，解决同质化问题的关键，就是要实现品牌定位的错位，对消费群的定位越错位，越细分，产品的差异性就越好体现。
下一步，中国休闲服产业要想有更好的发展，就必须与整个社会的穿着文化发展同步，与消费市场发展同步。而最关键的，是必须在商业领域取得重大突破。
过去，企业总是习惯于用生产制造的思路主导品牌的发展，但现在以及未来，需要转变思维，用商贸的思路发展品牌，得首先考虑品牌在市场当中的定位和商贸模式，而不能再把生产加工作为重点。
用商贸的思路发展品牌，一个很重要的特点就是要学会整合，一头要着重进行网络的铺设，一头要着重抓产品开发，要善于把握流行趋势，实现快速反应。两头抓好了以后，再对产业资源进行整合，这也就是所谓的“买手型”企业。
这两年，中国休闲服市场出现的最大变化就是商业模式的改变。在这场商业模式的变革中，多年前出现的特许经营店、加盟店等小店的经营已经比较艰难，而一批大卖场、大超市、主题购物店的模式则发展迅速，取得了很好的市场效果。这类店铺在吸引人气、塑造品牌形象、收集信息量等方面都具有优势，而且运营成本相对要低。在这种思路下，品牌可以不进驻到一线商圈中租金非常高昂的百货店当中去，可以选择进入到城市中的二线商圈去经营，大大降低了品牌的运营成本。可以说，这两年来正是商业模式的改变、创新和发展，带动了产业与品牌的创新和发展。
当前，工业品牌在制造领域的成本已经很低了，几乎没有多大的利润，但在商业领域的成本却太高了，品牌几乎已经无力去承受。在这样的情况下，休闲服市场未来会呈现出两种发展趋势。
对于多数品牌而言，它们必须降低商业运营成本，需要选择成本更低的商业模式。而另一类品牌，它们在品牌终端运营上的投入还需要加大，这就要求品牌不断提升附加值，真正成为个性化的、具有风格的品牌，去参与国际竞争。
