棉花副产品资源丰富，开发利用的价值非常大。近十几年来，棉籽是棉副产品深加工方面开发力度最大的，也是与棉花加工行业关系最密切的。
一、棉籽的经济价值
棉籽中含棉仁50%~55%，棉仁中含棉油30%~35%、蛋白35%~38%、棉酚1.1%~1.4%。棉籽仁富含蛋白质和多种氨基酸，其含量是小麦的1-2倍，粉碎后用途广泛。棉杆含有大量纤维和木质素，其化学成分与木材相同，鲜棉杆剥皮可制棉杆纤麻袋，棉杆梢可作香菇、木耳等食用菌的培养基因。棉籽壳含纤维素、木质素和氮、磷、钾等营养成分，且酸碱适中、保水通气，也是理想的食用菌培养基因。
二、脱酚棉籽蛋白新工艺及经济利用价值
为了充分利用棉籽资源，国家将棉籽脱酚技术列入重点科研攻关计划。一些相关科研单位和高校相继进行研发取得一系列成果。脱酚棉籽蛋白技术获国家发明专利，是唯一实现棉籽脱酚工业化生产的技术发明专利，获得国家级火炬计划证书。
1、工艺特点。
脱酚棉籽蛋白新工艺采用两种溶剂分步萃取，低温一次浸出棉蛋白生产线既保证了脱酚棉籽蛋白产品的营养价值，又解决了生产成本高的问题，并且保证了油品的质量和脱酚彻底(游离棉酚≤0.04%，满足WHO/FAO/UNICEF国际组织规定的食用级棉蛋白游离棉酚含量不大于0.06%的要求)，还能去除棉籽在储藏过程中产生的其他有害毒素。此项目经过十余年的开发和完善，现已进入成熟期。
这项技术研发的成功及推广应用为大规模利用棉籽蛋白资源开辟了一条崭新的途径，在一定程度上缓解了我国饲料行业和养殖行业的迅速发展与我国植物蛋白匮乏之间的矛盾。
2、经济利用价值。
中国农业科学院饲料研究所对大量的试验报告分析得出：棉蛋白在肉鸡、蛋鸡喂养中与豆粕对照组比较，其肉料比、产蛋率都优于对照组。用于猪的养殖试验效果良好。在奶牛生产中做了大面积的试验，试验组的奶牛产奶量明显提高。在水产饲料中的应用可部分替代鱼粉，经济效益十分明显。
3、我国畜牧生产评价。
我国的棉籽总量为950~1100万吨，可生产棉蛋白380~440万吨。不仅有效地缓解了植物蛋白的供需矛盾，提高了棉籽的附加值，也给饲料企业、养殖企业乃至农民养殖户带来可观的效益。在棉花加工和油脂行业中对这项技术的认同度越来越高。
4、后续开发前景。
脱酚棉籽蛋白可替代大豆蛋白用于肉制品中，酶解后的脱酚棉籽蛋白产品可以作为调味品和保健品使用。棉酚的提取研发正在进行中，棉酚及其衍生物也可作为抗氧化剂在化工、橡胶、航天等行业应用。在医药方面，用于治疗子宫肌瘤、宫颈炎、疟疾、癌症等疾病的药物已经开始大量出现。
三、其它
1、棉籽壳的深加工可提取糠醛、木糖醇、羧甲基纤维素、乙酰丙酸(用于医药、油漆、涂料、农药等行业)、邻醌植物激素(促进植物生长、提高移栽成活率)。
2、油脚深加工可开发生物柴油(用于国防)、脂肪酸(用于橡胶、塑料、杀虫剂、杀菌剂、防水涂料)、甘油(炸药、化妆品)。
棉副产品的综合利用是棉花加工体系的一个重要组成部分。充分开发利用棉副产品，延长棉花加工产业链，提高其附加值，增加棉花加工企业效益，对推动棉花行业的产业化经营具有积极的作用。
