直到采访结束，记者才知道开着白色小跑车接送的“司机”小陈，竟是靓诺派公司总经理苑永萍和陈锡林的儿子，留学回来在公司做设计。在车上，与他谈及苑总有点像《穿PRADA的恶魔》里的“女魔头”，一样的精明强悍、精力充沛、严苛认真。他竟煞有介事地点点头评价自己的母亲：“是啊，从设计到管理她都门清儿，跟她说话感到很紧张呢！”也许苑永萍不会像影片中那位顶尖时尚杂志女主编那样，以神经质的超快语速对人颐指气使、凛冽跋扈，但十年里，她将一个20平的小店做成在北京拥有13家商场专柜、专卖店，外埠拥有几十家经销网点，年营业额突破千万的企业，定是付出了超常的艰辛。
从“还债”开始
苑永萍天生喜欢做衣服。小时候给布娃娃做，工作后主动给身边的朋友们做。她陶醉于大家惊奇的目光和赞美，总能在一夜之间把刚买来的布料变成一件款式新颖漂亮的衣服，那些别人看不上，不起眼的面料，经她的手一加工，穿起来就特别时髦。一传十，十传百，朋友、同学、同事、同事的姐姐妹妹们，认识的，不认识的都来找她要图纸，做衣服。
最初，也会有一两件不成功的，看着朋友穿上她设计制作的衣服，欢天喜地的表情，而那件衣服并不适合，甚至有几分难看，她心里特别愧疚，“就跟欠了人家的债似的！”她开始系统地学习裁减设计，那劲头比大学时学习还用功，每一个细节都反复推敲，画的图纸可以用筐装。在别人看来，她2分钟就能设计好的图纸，可能已经构思了一个月，画过上百张。
1996年，天天画图纸裁衣服的苑永萍有了创业的念头，她想把兴趣爱好当作事业来做，便借款在一个死胡同里开起了“靓诺服装店”。回想当初，苑永萍微笑着说：“我其实没有赚钱的概念，我只知道我喜欢这个，是发自内心的喜欢！”办公司比做衣服可复杂多了。进入服装加工业的苑永萍完全两眼一摸黑。什么进货渠道、销售渠道一窍不通，人手少，很多事情要她自己去跑。半年时间供货渠道才逐步打通。
尽管服装店位置不佳，服装却很快就能销售一空。但经验不足的她还是闯了一次“祸”。一位媒体记者在老顾客的推荐下来采访，发稿前嘱咐苑永萍备足货源。但苑永萍还是被第二天的阵势吓坏了。一开门，20平米的小店就被挤满，门口还聚集了不少人，都是看着报纸来买衣服的。不到半天，所有库存通通卖光，连货价上的样品也被买走了。可顾客还是接连不断的往店里涌，没买到衣服的顾客开始不满，将苑永萍团团围住。苑永萍只得挨个请大家到里屋量尺寸、登记姓名电话、约好取衣服时间，连定金都没敢收。
那是北京最热的一天，苑永萍在小屋里一直蹲到晚上9点，连上厕所的时间都没有。那晚她和丈夫焦虑地一夜没睡，她知道第二天情况会更糟，第一次为自己所作的事情感到后悔。天亮时，苑永萍终于灵光一闪，她和丈夫一起将胸围、腰围、臀围相似的顾客尺寸编成几十个号，开始制版，给工厂下单。不出所料，第二天顾客比第一天还多，而且一天比一天多。所有成衣都要写上顾客姓名电话才能挂到店里，不然就会被别的顾客“抢”走。这种情景持续了一个月才逐渐平息。
为什么“靓诺”服装如此畅销呢？
妙手裁出“胖显瘦”
“胖显瘦”是靓诺服装的定位，也是靓诺人气极旺的原因。苑永萍是从给胖表姐做衣服得到启发的。中年女性既要忙工作，又要操持生活，非常辛苦，却往往因为身材走型，买不到合适衣服而不再装扮自己。看到表姐穿着自己设计的衣服高兴地连说：“原来我也可以这么漂亮啊！”苑永萍打定注意要给所有体胖的姐妹一个漂亮的承诺。她为200多位体胖者量尺寸，按照“胖点”不同分成几大类，再按类别“抠”款式。经过摸索和实践，苑永萍总结出一套裁剪新方法。以L/M/S为三组基本号，每号有AB两版，每版又设定几十个号型，每个号型精确到市寸。“量体套号”、“百款百号”打破常规的服装尺码，以人体自然的身材来选择，胸高加胸，胯宽加胯，再特殊的身材，也能找到合适的尺码。同时，在款式、花色和面料选取上经过多重巧妙设计处理，达到“减肥”效果。
每每回想起开业时的狼狈情景，苑永萍都有几分后怕，但顾客的疯狂也正说明了市场的需求，“胖显瘦”这条路没走错。
“靓诺”的大部分顾客是“回头客”或经人介绍来的。影视演员方青卓由央视节目组人员带到“靓诺”挑选服装时，看着一堆衣服就是不肯穿。苑永萍费尽口舌才说动她试穿一件连衣裙。方青卓大声说：“开什么玩笑，我这么胖能穿连衣裙？”当她站到镜子前却怔住了，半天冒出一句话，“你这镜子不是哈哈镜吧！”事后，方青卓跟苑永萍说：“当时真没看上你们的衣服，没想到穿起来感觉完全不一样。”此后，方青卓成为“靓诺”的忠实拥护者，还免费为其代言。有一天，苑永萍在电视上看到全国妇联主席彭佩云穿着“靓诺”的服装，国家领导人竟然会选择“靓诺”，她感到惊奇。后来，她受邀参加妇联的活动，不少女部长、女人大代表都穿着“靓诺”，她感到特别自信和骄傲。没想到遭到国家劳动部一位女领导的埋怨：“很多人都选‘靓诺’，一开会就‘撞衫’。上次我怕撞衫，特地穿了一件7年前买的，居然还撞衫了。这样下去，我们都不敢穿‘靓诺’了！”苑永萍听后心里委屈，却也意识到“品牌”提升的重要性。苑永萍对工作非常严苛。新老员工上岗前必须经过技术考核，裁缝不经过2、3个月的培训，做的衣服不拆个几十次就过不了关。靓诺服装百款百号，导购小姐不能在三次之内说对顾客的号也要受罚。一批裙子，生产厂家用了十几个不合格衬里，一夜间几百条裙子被拆掉重做。
2007年，苑永把目光投向高级定制和联网成立售后服务中心，将“靓诺”做成国际品牌是她的梦想。
诸葛亮和刘备谁更高明
当初苑永萍开办“靓诺”时，丈夫陈锡林是坚决反对的。他觉得作为业余爱好，给自己、给朋友做衣服也就行了，生意和兴趣是两码事。但是执拗的苑永萍借款把店开了，老陈苦笑着说“靓诺”非把这个家毁了不可。从此，他半夜醒来，总能看见妻子在角落里悄悄地画图、打版。渐渐地，老陈理解了妻子的选择，默默地承担起家里的事。苑永萍是个要强的人，凡事要做到最好。采购、生产、设计、质检、销售都亲自把关，几年来没休息过一天，不是在工厂，就是在卖场。生意越做越大，苑永萍经常为协调生产和销售而焦虑，时常半夜起半夜睡，累得前心后背疼，被诊断为心脏病症兆。老陈毅然从机电公司老总和农业局的重要岗位上辞职，全身心协助妻子的事业。老陈主抓销售管理，苑永萍负责设计生产，扬长避短。老陈还自学室内装潢设计，从华丽的展厅到简约时尚的办公室，以及各卖场、专卖店的装修，都是他的杰作。
在公司员工眼中，苑总和陈总两口子感情很好，很默契。苑永萍说自己是急脾气，默契更多归功于丈夫的宽厚和包容。老陈曾幽默地向员工们表明：“我永远是绿叶配红花！”如果自己和苑总意见不统一，以苑总为准。为了避免给别人造成“夫妻店”的印象，他一直拒绝在媒体前曝光。
在为这对夫妻拍照时，终于见到了老陈，高大魁伟，举手投足仍保有昔日国企领导的风度。对于放弃自己的事业，退守到妻子身后，他说不仅仅是因为自己性格宽厚，也是理智的选择。企业发展必须有统一的声音，领导者不分主次，执行时难免造成扯皮和内耗。况且“靓诺”是妻子一手打造的女装品牌，无论是外形还是能力，妻子都是“靓诺”的最佳发言人。“看起来诸葛亮是辅佐刘备的，但谁能说诸葛亮不比刘备更高明呢！”老陈笑着说。老陈说他最喜欢那首歌：我能想到最浪漫的事，就是和你一起变老……不管晚上工作到多晚，
每天清晨5点，苑永萍都会起来准备丰盛的早餐，那是这个家最温馨幸福的时光。王云@本刊记者
