山里的工作生活条件艰苦，刘发英并不在意，令她揪心的是孩子们家庭条件差，不少人因此而辍学。“要改变孩子们的命运，必须依靠知识，依靠教育。”刘发英下定决心，要倾尽全力帮助这些山里的穷孩子们。她对学生的关心无微不至，18年里走遍了山里的沟沟坎坎，凡是有学生的地方，都留下了她的足迹和爱心。她积极开展教学改革和教育科研，教育教学业绩长期名列同类学校和班级前列。
　　刘发英上网为贫困生求助
　　2005年，一个偶然的机会使刘发英认识了网络。那年秋天，“心之旅”爱心网站的志愿者到长阳资丘镇白沙坪小学调查山区贫困学生状况，随后将两名贫困学生的信息在网站上发布，不久就有800元爱心款寄到了白沙坪小学。

　　受此启发，刘发英化名“英子姐姐”，开始尝试在网上发布贫困学生信息以募集助学资金。为了赢得网友们的信任，她在网上公布了自己的真实姓名、单位等信息，坚持亲自走访贫困学生家庭，并将每笔捐款的使用情况在助学网上公示，用真诚打动网络助学的好心人。很快，北京“大耳朵英语”、湖北“情暖荆楚”、日本“IT民工棚”等网站专门为刘发英开辟了助学板块。2010年11月，刘发英在好心人的帮助下，终于建起了自己的助学网站——英子姐姐助学网”。

　　网络助学的道路是幸福的也是艰难的，在助学工作初见成效的同时，刘发英的家庭却频遭变故：2007年6月，父亲中风瘫痪在床。同年10月，哥哥受伤高位截瘫。2008年10月，公公又被诊断为肝癌晚期。而此时，刘发英的爱人在县城工作，儿子正在读初中，她在承受巨大精神压力的同时，还要面对沉重的经济负担。即便如此，刘发英始终坚持自己克服困难，从没动过一分钱的助学资金，更没有放弃网络助学的梦想。

　　2009年4月，刘发英因患胆结石住院做手术，其间一位华裔日本友人提出愿意资助3名贫困学生，但要求与被资助对象通电话和视频。刘发英顾不得伤口疼痛，立即赶回学校，和受助对象一起与资助人视频通话。视频时，得知刘发英正在住院期间，这位资助人非常感动，先后汇来了1万多元助学款。

　　开展网络助学6年来，刘发英整理的助学资料已有厚厚10余本，经她传递的来自国内和美国、加拿大、日本、新加坡等10个国家网友的助学资金达100多万元，受资助的贫困学生达600多名。如今，已进“不惑之年”的她目标更加坚定：要将网络助学之路走下去，使来自世界各地的爱心播撒得更远。正如她在自编的助学日志《足迹》扉页上所写：“不求闪光，但求真实；只有起点，没有终点；勤奋求索，永不言弃。”