其实，张利们采购的棉花产地已经从美国转向印度。因为，印度和中亚的原材料在同质量比较中比美国更便宜。在北京朝阳区吕家营的鸿业棉纺厂做了10年采购的朱喻告诉记者，以前国家配额多是从美国进口，今年在中国的进口棉中，美国棉花从占60%以上的份额下降至45%左右；同时，巴西、印度等国家和地区的棉花大量进入中国，他们的质量被中国纺织企业接受并认可。
成本压力让配额变商品
张利告诉记者，“我们会更喜欢进口的棉花！”由于国外价格比国内每吨低1000元~2000元，加之国产棉“三丝”(杂质)等问题严重，纺织企业为了降低成本，提高产品竞争力，很多都乐于用进口棉。在随着人民币升值、劳动力成本上涨、电力涨价的情况下，纺织企业的利润空间被进一步压缩。中国棉纺织行业协会副理事长朱兰芬在分析今年一季度棉纺行业经济运行情况时认为，今年一季度销售收入和利润有较大幅度的增长，其中很大一部分靠的是机遇，得益于进口棉花配额的价差，因为一季度进口棉占整个用棉量的45%左右，如果同期全部使用国产棉花，则利润将下降63%。
据了解，每年国家制定一定数额的原棉配额，此后，商务部出台相应管理办法，按企业出口业绩，将协议的70%配额用以分配，另30%用作公开招标。国内今年上半年的棉花收购价在13600/吨。但是对于这种配额国家有一定的门槛限制，比如每年根据中小企业的出口量来审核，如果一家企业每年出口量在2000吨，那么今年他们按照百分比可以申请到200吨来自国外的原料配额，价格在12000/吨。
在这种情况下，企业就需要能够很快地找到配额的采购人员，朱喻告诉记者这里面的玄机，70%按照业绩分配的配额如果用不完，企业要上交给主管部门进行二次分配，但正是这部分配额中很大一部分都被私下转给配额中介公司了。很多企业采取从中介“买”的方式。那么配额中介是怎么获得“配额货源”，一种是与有招标资质的纺织品出口企业合作，通过参加商务部公开招标来获得配额；另一种则是直接向大型的进出口公司购买配额。
“347/348类，你要多少？”在北京朝阳区吕营的一间30平方米的办公室里，业务代表何佳一边看着电脑屏幕，一边接听此起彼伏的电话，在这一天的大多数时间里，她都不能离开座位，只能语速极快地对着面前3只电话听筒轮流讲话。
印度棉花成为更多企业的选择
张利告诉记者，在参加2008中国棉业发展高峰论坛暨国际棉花贸易洽谈会上，他发现中国棉花进口出现了一些新的变化：来自印度的棉花异军突起。据有关资料显示，印度2006年~2007年出口大约700万包棉花。产量增加的主要原因是印度农民种植转基因棉花种子，转基因棉花种植收益好、成本低，而且印度的劳动力成本也低。
根据中国棉花协会最新统计，2007年1~12月，中国进口棉花总量中，美国占49.87%，印度占20.94%。去年9月1日至今，中国进口棉花的国家所占份额发生了变化，印度棉花进口量占进口总量37.9%，美国占34.9%，这是印度棉花的进口第一次超过美国。今年1~3月份的棉花进口量中，印度棉花已经占了绝对的优势。乌兹别克、澳大利亚等国所占比例比较稳定。业内有专家预测，在不远的将来，印度将成为中国纺织企业重要的原料供应地。
在国外采购棉花要注意的几个环节：
1.要了解供应商资金、经营许可证、产品、生产规模和资信认证等相关报告。
2.采购商对供应商的工厂查看，视察厂家规模是否与他们提供的基础资料一致。
3.采购商向供应商提出样品需求，看样品的规格以及其他参数是否符合需求。
4.采购商要通过技术分析，要有检验部门的分析结果，检验包括其价格、质量以及其他是否符合要求。
5.采购商对供应商
