此前，经过7天的谈判，各成员已经基本同意，在WTO总干事拉米提出的一份新的折衷文件基础上，展开农业和非农一些久悬未决的核心问题谈判，拉米将这份文件称为“要素包”(Package of Elements)，认为这是这次部长级会议达成共识的基础。
7月28日，美国代表团突然对中国和印度等成员公开发难。在最核心的G7(最主要的7位谈判成员，美国、欧盟、日本、澳大利亚、中国、印度、巴西)会议上，美国代表团团长、贸易代表施瓦布表示，某些发展中大国拒绝拉米的“要素包”建议，将阻碍多哈回合谈判进行。
而美国代表团副团长David Shark则对WTO的153个成员国表示，印度拒绝接受要素包建议，而中国作出的承诺还不够，这将威胁到已经进行了7年的多哈回合进程。
对此，中国即刻就做出了回应。中国代表团团长、商务部部长陈德铭表示，发达国家成员才是本轮谈判最大的受益方，而多哈谈判目前出现严重困难的关键是美国在自己利益得到保障后漫天要价。
在美国公开指责中国、印度之后，日内瓦谈判气氛紧张。G7会议一直持续到深夜，并且将在7月29日继续。
目前，中美双方的争执主要集中在敏感农产品关税削减、工业品部门自由化和棉花方面。
中国拒绝开放棉花市场
在农产品方面，中国、印度等发展中国家联盟，都强烈要求建立完善特殊产品(SP)和特别保障机制(SSM)。这样，在这些国家感到自己的战略农产品受到进口威胁的时候，可以对进口产品加征关税，以保证本国粮食安全和农民利益。
中国在加入WTO时曾经被迫做出承诺，放弃对本国农产品使用特殊保障机制的权利。
而按照拉米“要素包”的建议，在特殊保障机制方面，只有在进口量激增超过40%的情况下，发展中国家可以最高加征约束关税的15%。同时，每年只能对占总体关税税号2.5%的农产品使用特殊保障机制。
但是，包括中国、印度、印度尼西亚等一批主要发展中粮食进口国在内的G33集团(发展中成员特殊产品和特殊保障机制协调组)表示，对这一建议不能接受，认为其允许保护的农产品数量太少、采用特殊保障机制的门槛太高，能够加征的关税限额又太低。
目前，占WTO成员超过半数的发展中成员——包括G33、非洲国家联盟(African Group)、ACP(非洲加勒比海和太平洋地区)、SVE(小型弱势经济体)和LDCs(最不发达国家)已经提出新的提议：对于占关税税号7%的产品，允许较大的发展中国家在进口数量上升10%时，加征30%关税。对于LDCs和SVE国家，则允许他们增加受到保护的农产品范围和提高加征关税的额度。
7月28日，David Shark说，中国正在尝试将棉花、糖、大米和其他一些商品，都划在关税削减范围之外。施瓦布在和几个非洲国家部长见面时表示，除非其他国家、尤其是中国降低棉花关税，否则美国不会按照非洲国家的要求、削减棉花补贴。
陈德铭表示，发达国家成员应对发展中国家的核心关注给予充分的理解，不应为这些问题的解决设置障碍。
印度尼西亚贸易部长冯慧兰则代表G33对美国公开指责中国和印度表示“非常失望”，她说，这没有建设性、并且是有害的。
一位中国官员向本报记者表示，按照“要素包”计划，美国已经是本轮谈判最大的受益者，尽管拉米要求美国农业补贴的上限削减到145亿美元，但实际美国每年的农业补贴开支只有70亿-90亿美元，因此这样的让步对美国并无实质影响。同时，按照拉米方案，美国还能将自己4%的农产品税目指定为敏感产品。正是因为美国对农产品提供大量补贴，才导致这些农产品冲击发展中国家市场。
同时，中国已经明确拒绝了美国对中国开放棉花市场的要求。中国代表团秘书长张向晨在日内瓦表示，美国的棉花补贴是非法的，美国必须先削减补贴，才有资格跟发展中国家讨论关税削减问题。
2002年，巴西就向WTO争端解决机构起诉美国棉花补贴违反WTO规则和美国承诺，但是尽管WTO在2005年就做出了裁决，判定美国补贴扭曲了全球棉价，但美国至今未对法律作任何修改，并且继续提供补贴。美国每年对棉花补贴在40亿美元左右，超过几乎所有西非和中非产棉国的国民收入总值。
