目前巢湖市棉花种植面积达98万亩，位居全省第二，其中无为县为全省第一产棉大县。2007年巢湖市棉花产值14亿元，轧花企业实现产值约17亿元，棉花产业已成为巢湖市重要的农业主导产业之一。定于7月28日由巢湖市政府联合中国棉花协会、全国棉花交易市场和省供销社举办的2008中国·巢湖棉产业论坛，其目的就是全面分析全国棉花产销形势，预测棉花行情走势，探索巢湖棉花产业发展战略，提高巢湖棉花质量，促进巢湖市棉花产业结构调整。同时，搭建项目对接平台，加大招商引资力度，加快巢湖市棉花产业优化升级。
巢湖市棉花协会成立于2005年，目前协会会员中有企业211户，棉农5618户。几年来，巢湖市棉花协会围绕“服务、协调、自律、维权”宗旨，按照“科技兴棉、质量立棉、产业强棉、依法治棉”的总体思路，认真履行职责，充分发挥协会在全市棉花生产、收购、加工、经营以及后续发展中的积极作用，为实现稳定我市棉花种植面积，提高棉花品级质量，实现助农增收做出了积极贡献。今后，巢湖市棉花协会将利用棉花产业论坛的平台，利用我市棉花资源的优势，努力把巢湖打造成全国棉花的物流基地，华东区域的交易中心，加大招商引资的力度，把棉花资源变成产成品销往全国乃至国际市场。同时，协会将继续加大棉花产前产中和产后服务，力争用5年时间使全市棉花单产再增产50公斤籽棉，实现亩产超过300公斤，再助棉农增收4亿元。
