在过去的6年里，全球棉花进口需求扩张了大约34%，主要是中国、巴基斯坦、孟加拉和土耳其对棉花需求的增长。在2005/06年度，中国进口量出人意料的增加到1930万包，但在次年又跌至1060万包。全球棉花的进口量趋上涨，但是中国进口量的波动性，以及全球经济环境的变化，加大了当今市场的不确定性。
在2001/02年度与2006/07年度之间，17个国家的棉花进口量增加了1590万包，其中中国、巴基斯坦、孟加拉和土耳其增加的进口量占总增加量的86%。这些国家拥有大量的劳动力，劳动密集型和低工资使它们能快速扩张纺织工业。在过去的6年里，中国和孟加拉的棉花消费量几乎增加了一倍，巴基斯坦增加了近50%，土耳其增加了20%。其他13个国家还包括越南、埃及、伊朗和巴西。其中，越南的增长最快，用棉量几乎增加了一倍。
与此同时，尤于多方原因，有55个国家棉花进口量减少了800万包。欧洲（意大利、法国、德国、葡萄牙、西班牙和波兰），由于用棉量的逐步减少，进口量下降了21%。印度因自身产量的增加，进口量也减少。美洲（加拿大、智利和委内瑞拉），纺织行业的下滑使得进口量减少，但墨西哥进口量的减少是由于产量的扩张。韩国、日本和中国台湾进口量减少130万包，主要是大量纺织工厂搬往中国大陆，因此棉花消费量减少。
