地铁，除大大缩短两地之间的时间距离以外，同时也将带动城市格局的改写，促进商业的发展。1863年的伦敦，只有6.5公里的短途地铁“大都市铁道”开通，开启了地铁的时代。没有想到100余年间，一种叫做“地铁商业”的专属名词在全球范围内创造了大量的商业价值。
对于蓬勃发展的服装行业而言，伴随着市场的细分、产品的细分，渠道也在不断细分。近年来，各种新型渠道不断涌现，shopingmall、Lifestyle Shopping Center、尾货市场、网络直销、机场模式、SPA等纷纷进入了我们的视野。而随着城市轨道交通的飞速发展以及地铁经济的升温，地铁商业能否为服装品牌带来一种全新的渠道模式呢？
交通方式对商业发展起着巨大的作用。水运发达盛行的时候，中国商业是沿长江和珠江带发展，沿江出现了许多商贸繁荣的城市；铁路的兴起对水运冲击很大，江西、广西许多城市兴起在铁路旁；高速公路大量建起之后，很大程度又取代了铁路，在美国高速公路的交叉点都形成了商圈，出现大的商城；在此之后，地铁成为重要的地下通道，地铁商城随之形成，商业潜力巨大。
在境外发达国家与地区，地铁商业已经成为城市商业发展的主流脉络，成为众多品牌商家的栖身之所。甚至一些曾经“不屑”于对地下商业的大品牌，也纷纷开始“屈身”在地铁枢纽中心的商业区域。它们的选址变化足以折射出地铁商业的巨大商机和无限潜力。
地铁带来新兴商业模式
商圈的形成，必先得益于人流。而地铁商圈最大的特点就是客流量大。在国外，几乎所有区域化购物中心都必须依托地铁而建，因为地铁可以聚集人流量。成功的例子有很多，国外如纽约的曼哈顿、东京的银座、巴黎的香榭丽舍大街、伦敦的牛津街等；国内如上海新客站、人民广场、陕西南路、徐家汇等四大有名的地铁商圈，其“国际核心地铁商城”(ISSM)之称长盛不衰。
地铁的出现，最直接影响是缩短城市时空距离。从经济学的角度，轨道交通所带来的“产业链”，不单单局限于“地铁上盖物业”、“地铁商圈经济”，轨道交通会给城市带来根本性的改变———从吃穿住行到文化娱乐，从学习工作到发展经济，无不彰显出地铁的印痕，体现出城市经济最高速的姿态。由此衍生的城市经济命题，可以包括：居住地铁化、商业地铁化、商务地铁化、文化地铁化等等。一句话，地铁的诞生，为城市注入了轨道经济的新概念、新内涵。
业内普遍认为，地铁商业是指在地铁内建造的一些带有赢利商业性质的地铁商铺、商业街、地下商城等，依据商业设施与地铁的关联程度，主要可以划分为以下几种类型。
一是地铁站厅内部零星的商业网点。大多设置在地铁的公共空间部分，如过道、候车点、出入口等处，面积小的以即时性消费商品和专业服务为主，面积较大的站厅内部商业设施，以便利性商品和服务以及流行性商品为主。这些点式的商业网点，多为地铁运营商自己经营或出租给连锁商家经营。
二是地铁的地下商场或商业街。大多设置在地下的通道或必经的一些层面上，以街道的形式连接在一起的若干家商铺或店面，构成地铁通道商业街或地下商城。商业街经营的主要是快速消费品，比如快餐店、药店、便利店、花店、书店等，这类商业与地铁的关系非常密切，主要的客群目标均是出入于地铁的客人；地下商城一般经营流行性服饰、皮具和其他中低档商品，目标消费人群通常可以确定为大中学生以及追求时尚的年轻一族。比如广州“流行前线”、大连胜利广场等。
三是拓展地铁连线优势打造大型商业项目。大多通过一层楼面直接与地铁通道相连接，使出入地铁站的客流可以直接通过专用的通道进入购物中心。虽然很多项目不是直接和地铁站厅平层相连，但都可以有直接相连的通道为往来商场的客流提供快捷的交通方式，这是很多城市中高档地铁上盖商业项目所考虑的因素，也就是说，商业项目可以通过地铁口和地上商业实现有机结合，依靠地铁口的交通便利性，带来巨大客流，从而带动地铁进出口周边商业的发展，形成一个辐射力很强的购物中心。比如上海人民广场下的迪美广场香港名店街就是较早的一个案例；广州天河城广场的迅速发展也与地铁进入有着密不可分的联系；北京的东方新天地结合地铁和王府井金街进行品牌结构调整也取得了很大的成效，这些商业项目应该可以称为国内地铁商业的典型代表。
