作家冰心曾说过：“淘气的男孩是好的，调皮的女孩是巧的。”淘气、调皮的孩子总是贪玩，他们不停地摆弄着各种各样的物品、玩具，从许多相近似的物品中形成概括力；他们喜欢“逮猫猫”捉迷藏，认真观察排除假象寻找目标，养成细致的思维习惯；他们能把一根竹竿当成骏马、火箭、飞机、机关枪，把眼前子虚乌有的东西想象得活灵活现；他们玩耍时激动、舒畅、愉快的情绪激发和调动着大脑神经的高度活动能力。所以贪玩的幼儿多智慧。对此，科学家们做了大量的研究。
生物心理学家马克·罗森茨威格在他的实验室里选择了一批遗传素质一致的老鼠，把它们任意分成三组。
第一组三只老鼠被关在铁笼子里一起喂养，此为“标准环境”；第二组老鼠被单个隔离起来，只身处在三面不透明的笼子里，光线昏暗，几乎没有刺激，这叫做“贫乏环境”；第三组十几只老鼠一起被关在一只大而宽敞，光线充足、设备齐全的笼子里，内有秋千、滑梯、木梯、小桥及各种“玩具”，此所谓“丰富环境”。
经过几个月的环境熏陶后，“丰富环境”的老鼠最“贪玩”，“贫乏环境”的老鼠最“老实”。将老鼠的大脑摘出解剖分析，发现三组老鼠在大脑皮层厚度，脑皮层蛋白质含量，脑皮层与大脑的比重，脑细胞的大小，神经纤维的多少，突触的数量、神经胶质细胞的数量以及与智力有关的脑化学物质等方面存在着明显的差异。“丰富环境”组的老鼠优势最为显著。实验揭示，环境越丰富，玩耍得越充分，大脑的发育就越好。
玩，有助于孩子智力发展，也有助于许多非智力因素的发展。玩耍满足了孩子们的欲望，同时也激发了他们的求知欲、好奇心和探索精神。和同伴们一起玩耍，完善了孩子的个性、发展了相应的社交能力。善玩的孩子有许多优点，聪明、伶俐、乐观、愉快、朝气蓬勃、有幽默感，乐于与人交往，富于幻想，勇敢大胆，具有强烈的自我发展倾向。所以，幼儿的早期教育只能是在玩中学，切莫只学不玩或多学少玩，就违背了儿童教育学和儿童行为科学的规律。
