在中国，也许再没有谁能拥有COTTON USA这样的影响力，能让这个市场上有着举足轻重地位的品牌济济一堂，却不是为了服装展，或是上市发布会，而是为了倾注了颇多心血和新意的“美棉艺术节”。的确，凭着领先的时尚理念，COTTON USA在短短的时间里，从无人知晓到深入民心；从只有一个合作品牌到拥有14个国际合作品牌——现如今，美国国际棉花协会COTTON USA的授证品牌已扩展到男装、女装、牛仔服、内衣、家纺、童装、运动服装等类别，通过不同角度为消费者传播舒适与高品质的时尚概念。为了让消费者了解纯棉时尚的一面，COTTON USA为中国带入第一个“纯棉日”；为了更深入地了解这个市场，它做了一次又一次的消费者习惯调查。在中国，COTTON USA一直务求将美国棉花自然性与多样化的精髓融入中国消费者的生活中。
专家预计2030年之前中国棉花需求量超美国
日前，“COTTON USA美棉艺术节”令COTTON USA再一次站在了时尚界的前沿，作出了让时尚超越秀场的突破。在艺术节上，记者又一次见到了美国国际棉花协会的中国区总监Karin Malmstrom女士。虽然是土生土长的美国人，但是她的中文却说得相当流利，语音语调非常精准到位。于是，与这位我们熟悉的金发碧眼的“老朋友”的访谈便从她的普通话谈起。
记者：您的普通话讲得真是太好了！您来中国有多少年了？
Karin Malmstrom：20多年了。中文是桥梁，如果要做好中国市场首先要了解中国的语言和文化。我自己跟中国很有缘分。我的中文姓氏是“毛”，与我的英文姓氏“Malmstrom”谐音。在很多年前我曾经撰写并出版过一本叫做《管钥匙的人不在》的书，里面讲的就是我对中国的一些切身感受，希望能够让更多的外国人了解当今的中国。
记者：您来中国20多年了，对中国一定非常了解。您怎样看待中国的棉花市场？
Karin Malmstrom：我们非常看重中国市场。中国市场对棉的需求量越来越大，市场发展速度很快，我们全方位的优质服务致力于给中国厂家提供最强有的支持。COTTON USA有一个姊妹机构——美国棉花公司，它能够为中国的厂家做权威的技术指导，为它们切实解决技术层面上遇到的难题。另外，我们还在研究下一季的流行趋势，在颜色和时尚度方面作出预测，方便中国厂家及时调整市场方向。
记者：与美国相比，您认为中国市场的潜力如何？
Karin Malmstrom：美国是全球第二大棉花制造国，同时也是全球最大的棉花出口国。从1986年开始，美国棉花贸易占全球棉花交易量的25％到30％。在2003到2004年，美国的出口数量占到全球棉花贸易总量近40％。从技术上来说，美国棉花产业从种植到抽纤再到纺织在全球都是最发达的。虽然，美国棉花制造业出现较早，但是我仍然可以说中国市场的潜力与其不相上下。在中国，消费者的购买潜力巨大且增长迅速。我们的专家小组已研究出在2030年之前，中国的棉花需求量将会超过美国。我们会将这些年来的丰富经验传到中国，为中国的品牌服务。
中国采棉技术需要改进
美国国际棉花协会自1956年成立伊始，就把为美国棉花制造业寻找更多的海外合作和出口机会作为己任。今天，它已经在全球50个国家和地区进行着各种推广美国棉花的市场计划。
记者：COTTON USA在国际上的具体市场推广活动都有哪些？
Karin Malmstrom：COTTON USA标志的推广旨在各种贸易与零售行业中迅速提升美国棉花的知名度，同时美国国际棉花协会还与那些获得其授权标志的“认证商”一起合作，来满足不同客户的需求。
所有被认证的高级国际品牌都可以获得棉花协会对其在促销和推广上的支持，如一些公关活动的宣传、棉花协会的附带广告、棉花协会的内部促销活动等。美国国际棉花协会的策略是通过那些高档的品牌让广大消费者认识到美国棉花的品牌和价值，同时协会的国际网络也能帮助这些品牌提高自身的价值，因此，有越来越多的品牌通过加入COTTON USA认证的行列以扩大自身的市场。到目前为止，我们的推广项目已经成功覆盖了全球50个国家，且现有近１0个潜在顾客，而所有这些认证也涵盖了市场上所有不同类别的纺织产品，代表着超过１亿5千万个在全球零售行业下的产品。
记者：具体到中国，主要做哪些方面的工作？
Karin Malmstrom：COTTON USA对中国专门做出口棉花的工作，它是桥梁，是专业的服务机构。美国政府和农业部都很支持我们。美国国际棉花协会与中国棉花协会有着非常紧密的联系，美国的领导者都会定期到中国来考察市场的情况，今年，美国棉花质量小组还会来中国做更为详尽的调查；同时，中国的棉花代表团也在美国考察，学习那里的先进技术和经验。美国的棉花行业非常发达，拥有一整套实验系统，全部用机器采棉，它的好处是均匀、无杂质。所有这些我们都会向中方详细讲解介绍，还会在中国开设棉花学校，帮助中国客户了解应该怎样挑选和购买优质的棉花。
记者：您对中国的产棉区是否有所了解？
Karin Malmstrom：我每年都会对中国的产棉区进行考察。新疆出产的棉花质量特别好，颜色也非常洁白。但是在中国，90％以上都是用手工采棉，手工采棉的缺点是杂质多、污点大，这是需要改进的地方。中国虽然也是世界上的产棉大国，但需求量更大，为满足需求仍然需要从国外进口。我们要做好的就是对中国棉花的补充，把更多更优质的美国棉花推广到中国。
重品牌价值 不惧“中国制造”
COTTON USA与棉制品供应链中的每一环节（包括棉花出口商、纺纱厂、织布厂、剪裁厂、服装品牌、零售商和消费者）都保持着紧密合作。作为时尚的代表，它在全球与众多顶级品牌合作并一直不遗余力地向消费者推广舒适时尚的生活方式。目前在中国，在不到一年的时间内便与Exception、SPY Henry Lau、ESPRIT Home等１4个品牌取得了合作。
记者：您怎样看待与中国品牌的合作？
Karin Malmstrom：我们很希望与中国的原创品牌合作，譬如Exception（例外），这个品牌本身就采用了麻与棉花等很多天然的材质，且拥有一定份额的市场。与我们合作的这些品牌都很时尚，我们很愿意且看好与他们的合作。
记者：当今，有很多国际品牌对“中国制造”避之不及，您对此作何考虑？
Karin Malmstrom：我们不恐惧“中国制造”。COTTON USA选择的是品牌，我们会全方位分析和考量合作品牌本身的产品质量及影响力，除了以上１4个品牌外，我们目前仍在和很多品牌洽谈合作项目。
记者：COTTON USA在中国的市场定位如何？
Karin Malmstrom：我们现在的定位是中偏高档的产品。我们会为品牌、为合作伙伴增值，增强品牌的可信度，以期达到双赢的目的。此外，我们还会定期举办各种时尚活动，借助媒体来进一步扩大美国国际棉花协会的影响力。
