2006年，在国内棉花市场出现供不应求的背景下，天津口岸棉花进口量和进口价值都呈现出大幅增长的态势。其中，天津保税区棉花交易市场成为拉动“进口曲线上扬”的直接动力。
天津海关统计显示，2006年天津口岸共实现棉花进口46.5万吨，价值6亿美元，分别比上一年增长35.1%和42.9%。其中，美国成为第一大进口来源，来自美国的棉花占到进口总量的49.5%。据相关工作人员分析，天津口岸棉花进口出现大幅增长，国内棉花市场供不应求是主要背景。一方面，国内棉花播种面积和产量正在逐步下降。另一方面，随着我国与欧盟、美国纺织品贸易争端的解决，服装和纺织品出口快速增加，国内企业对棉花的需求大幅增长，市场上存在着大约470万吨的产需缺口。但对于天津口岸来说，保税区棉花交易市场的建立成为促进棉花进口增长的直接动力。据了解，该市场目前已经成功吸引了20多个国家的主要产棉区为其提供现货棉花。在保税区，国外棉商直接将棉花运到区内，国内企业则能够直接去仓库进行实货交割。这就使得原来办理签约、开信用证、发货等手续的时间被大幅压缩，采购周期从以前的3个月缩短到了3天，供求双方都能从中得到不少便利。
