碳纤维是一种耐高温、能承压的材料,可用来替代铜、钢铁等金属,主要应用于航空、航天、建筑补墙、汽车、风力发电、燃料电池、电缆等领域。碳纤维最早应用在国防、军工等重要领域,长期以来作为前沿技术被国外公司列为产品、技术及装备的封锁项目。
2008年,江苏连云港鹰游集团下属中复神鹰碳纤维有限公司在碳纤维领域取得突破性进展,建成国内首条规模大、技术成熟的国产化千吨碳纤维生产线,年产3000吨原丝、1300吨碳丝,达到国际通用的T300级产品标准。鹰游碳纤维在集团内部就可以转化为碳纤维自行车、碳纤维纺机部件等产品,延伸至下游应用。
去年,吉林石化建成我国第一个具有自主知识产权的碳纤维生产基地,标志着中国高性能碳纤维产业化实现了新的突破。据悉,从2008年3月吉林石化百吨级碳纤维项目正式立项,到2009年5月全面建成投产,并实现平稳运行,生产出了合格的T300级碳纤维产品。吉林碳纤维高新技术产业化基地拥有中油吉化、中钢吉炭、吉林化纤、吉研高科等一批国内外知名碳纤维骨干企业,可以形成从原料到制品的产供销链条。
今年,正在建设中的亚欣碳纤维一期项目预计投产后产量为4000吨~6000吨。据悉,亚欣只是大连兴科碳纤维有限公司“碳布局”的一个点,公司还将在大连、包头、三河、保定建设4个万吨碳纤维基地,他们瞄准的是国家电网碳纤维复合芯的市场出口。用碳纤维代替钢芯,一年的碳纤维用量就达6万吨~8万吨,即使大连兴科的5个万吨基地都建成,也难以满足一个项目的需求。
近几年,像这样的碳纤维项目还兴起了许多,目前国内拥有近40家碳纤维企业。碳纤维有多种规格,从低到高分为T300、T700、T800、T1000等。有业内人士称,中国碳纤维市场目前主要集中在体育休闲用品领域,当前国内8000吨的实际需求量中约有7000吨用于这一领域,而未来市场的增长点在新兴工业应用领域。
以风机叶片为例,根据规划,到2020年中国风机叶片市场对碳纤维的需求量将达到万吨级水平。中国工程院院士姚穆预测,未来40年后世界上至少一半的机器不是由金属而是由纤维增强复合材料制造的。由此可见,碳纤维应用正在从尖端应用转向更多的工业及民用领域。
与此同时,一些国内企业已经开展T700及以上的碳纤维规格的研发,在国防领域中已有少量应用,甚至还有一些企业向T800发起冲击。有业内人士称,我国高级别碳纤维的生产已经超越实验室阶段,达到吨级产量,目前的主要问题是加强稳定性。
不可否认,国内碳纤维产品还存在生产成本高、应用没打开等问题,但是一些从事碳纤维的企业表示,一时的产能过剩未必是坏事,因为这种窄瓶口效应能推动深度研发、人才贮备、市场推广等有利于产业发展的因素。谈到国家大力支持和发展新兴产业的政策,他们极为赞赏并表示,如果没有好的发展环境,势必会造成现有碳纤维项目的萎缩和停滞不前,甚至会倒退到碳纤维市场供货紧张、产品稀缺的时期。
诚然,新兴产业的成长不仅要实现技术突破,更要在政策体制上有所突破,比如完善产业布局和投资管理、加大扶持资金的监管力度等。因此,在国家加大培育七大战略产业的前提下,包括碳纤维在内的新材料产业的发展将会更广阔、更具动力。