孩子出生时虽然一只乳牙也没有长出，但是牙胚已见于上下颌骨的齿槽内。所以在胎儿时期已经为乳牙的长出准备了条件。同样，乳牙出齐时，齿槽内已见有恒齿的牙胚槽，乳牙脱落后，恒牙长出。
牙齿的发育需要蛋白质、维生素(如维生素A、D、C)及矿物质(如钙、磷、镁、氟)等营养素。钙、磷的沉积需要维生素D；缺乏维生素C可以造成牙齿发育不全、牙槽骨萎缩、牙龈容易出血、水肿等情况；缺乏维生素A时全身上皮细胞出现角化变性，牙齿生长延迟、牙齿发育不良，尤其对牙釉质的发育影响更大，使牙齿的颜色变成白垩色。体内缺氟时，牙齿容易蛀，发生龋齿多；但摄入过多氟时又会使牙齿的釉质出现棕褐色的斑纹，而且脆弱、易折断。
为了孩子长好一口乳齿，并且为恒齿的正常生长打下良好的基础，孕妇在怀孕期间要注意营养。尤其在妊娠最后3个月，应增加含钙食品的摄入量和增加蛋白质的摄入量。孩子出生以后以及整个儿童时期也应重视营养。
含钙、磷和维生素A、D、C丰富的食品，有乳类及乳制品、豆制品、肝、鱼、虾皮、蛋类、新鲜蔬菜、水果等。平时应让孩子经常参加户外活动，必要时每日补充一定量的维生素A、D(如口服鱼肝油滴剂)，以保证让孩子长一口好牙齿。
