根据一项全球性的行业调查显示，在过去2年里销售的原棉当中有20%受到严重或中度污染，增加了纺织企业的负担。
国际纺织制造商协会(International Textile Manufacturers Federation)对全球23个国家的114家纺织厂进行了调查，通过测评72种棉花作物，发现其中有7%的棉花被异物严重污染，如叶子、羽毛、纸片和皮革等。其它污染物还包括塑料膜、棉布料，以及塑料绳或麻绳。另有15%的棉花被评估为中度污染。
这些含杂质的棉花，甚至有可能毁坏机器，纺织厂只能将他们清理或丢弃。
受污染程度最严重的棉花主要产自印度、多哥、土耳其、马里及乌兹别克斯坦等国。
而美国棉花含杂质最少，这些棉花主要产自孟斐斯、德州高地平原、比马、亚利桑那和加州东南部地区，其他生产的棉花含异物较少的国家还包括澳大利亚、巴西、以色列及喀麦隆。
报告中还显示，21%棉花样品中含有粘性物，粘性棉对纺织企业是一个重大的挑战。粘性棉在加工过程中会损坏机器，主要原因是昆虫分泌露中的糖留在棉花里，或是棉花作物本身产生的分泌露。
棉花中含粘性物最多的地区包括贝宁、喀麦隆、乌兹别克斯坦，一些美国亚利桑那州和加州部分地区的棉花也含有少量粘性物，而产自希腊、印度、土耳其、埃及、津巴布韦，以及美国加州的东南部和德州高地平原的棉花几乎不受粘性物污染。
另外，报告还指出，残留的籽屑也是全球纺纱厂面临的问题，在被调查纺织厂中有37%反映棉花中含有籽屑。受籽屑影响最严重的棉花主要来自印度、乌兹别克斯坦、乍得、土库曼斯坦和象牙海岸。而相反，出自美国、澳大利亚、埃及、希腊和喀麦隆的棉花受籽屑的污染最少。
