近几年,转基因棉是印度棉花单产大幅提高、植棉成本下降、收入明显增加。不过,今年印度可能首次面临其他作物和棉花争夺种植面积的状况,植棉面积未必增加。
首先,小麦价格上涨后,印度不少主产棉区的小麦播种面积开始增加。今年,印度北部地区的小麦面积为52.2万亩,较去年增加1950亩。哈亚纳邦的小麦面积从去年的35.64万亩增加到今年的36.45万亩。
其次,去年旁遮普邦的线虫病害导致棉花产量大幅减少,影响到棉农的收益,今年该邦的植棉面积趋减。拉贾斯坦邦的植棉面积有望增加,但实际产量要看降雨情况而定。因此,印度北部地区的植棉面积将保持在2250万亩不变。
第三,今年古吉拉特邦的植棉面积将会减少,主要有两个原因:一是2007年该邦的棉花单产未能达到预期的水平;二是花生价格上涨后对棉农很有吸引力,因此植棉面积预计减少150-225万亩。马哈拉什特拉邦的大豆面积增加,植棉面积趋减。此外,卡纳塔卡邦和安德拉邦的植棉面积会有小幅增加。
从总体看,今年印度的植棉面积将与去年持平,棉花产量还要看雨季的情况。