1998年，首届海峡两岸纺织服装博览会在海峡黄金西海岸福建石狮成功举办，拉开了此后每年4月间在石狮举办海博会的序幕。经过近十年的发展，以纺织服装为主题突出两岸经贸合作为特色，海博会已成国内大规模、高规格、高影响力的纺织服装专业盛会。
但是由于场地、规模、硬件设施的限制，会展场地欠缺的高档次高规格与海博会日益增大的影响力之间的矛盾越来越大。2002年，石狮市政府决定兴建石狮服装城，打造亚洲最大的服装商业中心，为海博会、为闽派服装的未来提供一个超级舞台。这一年，海博会成交额是11.2亿元。
对于闽派品牌服装发展的状况来说，此时也急需一个对外展示的超级平台，整合区域经济。2005年4月，中国乃至亚洲最大的服装商业中心——石狮服装城一期工程完工，第八届海博会隆重举办。主展馆服装展位3000多个、参展企业1500家。吸引了来自欧美、日、韩、中东地区等30个国家和港澳台地区的客商，达成意向成交额42.6亿元。
有了石狮服装城这个永不落幕的舞台，第八届、第九届海博会无论从规模、影响力还是其所促成的合作都上升到了一个新的高度。通过海博会、石狮服装城，更多海外投资者认识了石狮认识了闽派服装产业，并促成了区域服装产业在缝制设备更新、面料技术引进、服装设计交流上的飞速发展。
缝制设备历来是海博会风景中的风景。海博会易址石狮服装城之后，服装城的超大规模和良好的平台让世界各地的缝制设备商同台竞技，为石狮服装企业引进世界一流缝制设备提供了良好的机会。2006年海博会上，缝制设备展商参展计80多家，有日本重机、兄弟、飞马、美国格柏、法国力克、德国百福、韩国日星，中国台湾企业白金、金轮、银箭、宝狮、星锐，以及国内的标准、中捷、杰克、天工等知名企业。众多石狮服装企业在海博会上就地比较、研究各种缝制机械的优劣，并最终采购到适合自己公司发展的设备，迅速提高劳动生产率、产品品质，增强了企业竞争力。
在面料技术引进上，中国台湾企业与石狮企业摸索出“联姻互动”的合作模式。台湾公司提供新的研发产品和技术，石狮企业以较具实力的纺织生产能力和工艺先进的后整理技术进行加工，生产出产品后合作销往国内外市场。如PU成膜复合仿皮革面料、大豆蛋白纤维新型环保面料、水洗皮防静电、超级防水、防电磁波等特殊工艺高档面料的诞生相继填补了全国服装面料行业中的科技空白。
在一年一届的“海博会”上安排著名时装设计师发布最新作品是永不更换的节目，石狮服装城由此成为国内唯一集祖国大陆和台湾、香港地区展现华人时装设计最高水平的一个舞台。海博会和石狮服装城促成了两岸三地服装设计的交流与发展。中国台湾制衣公会更是在石狮建立了服装品牌与设计资讯中心，让几位台湾服装设计协会的中坚力量常驻石狮，双方合作分析整理国内外服装及面料流行趋势，并与石狮骨干服装企业进行深入的项目合作，使石狮服装企业在服装服饰理念和款式设计上都大大跃升了一步。
“两岸一家亲，赢全世界的钱”，一位台胞在回忆其考察石狮服装和第九届海博会时如此感慨，并对正处于二期工程建设的石狮服装城和即将到来的第十届海博会充满了无限期待。
