英国兰开斯特大学的卡蒂·阿尔考克博士及其同事对120名2岁以下的婴幼儿进行了研究。(这个时间段是儿童一生中学习新词最快的阶段。)在对婴儿的嘴部运动能力进行深入调查后,研究者发现,在嘴巴运动方面表现不佳的婴儿,学习语言的速度比较慢,而能完成
吹泡泡、舔嘴唇等复杂嘴部运动的婴儿,他们学习语言的速度更快,发音也更清晰。
阿尔考克博士说:“有些孩子在两岁以下,无法做出正确的亲吻动作,他们刚刚张开嘴,口水就会流出来。而有些孩子则不太会舔嘴唇。父母虽然不需要对此担心,但是教子女舔嘴唇或吹泡泡,或许就能促进孩子语言能力的发展,使他们清晰发音。”
在阿尔考克博士的实验中,孩子们被分成两组,然后她对他们的运动技巧、理解力、语言和听力进行了认真的测试。结果发现,那些擅长想象游戏的孩子在谈话方面也表现得更突出。此外,研究者认为,做手势同样有助于婴儿语言能力的发展,比如挥手动作等。然而,走路或是奔跑等运动则对婴儿发展语言能力没什么帮助。