合成纤维技术,就是“让天然纤维与人造纤维融为一体,形成全新的合成纤维”。为什么要制造合成纤维?王训该介绍,羊毛等天然纤维做成的衣服舒适但韧性较差,而化纤等人造纤维面料结实,但不透气、不吸湿。2002年,王训该与武汉纺织大学徐卫林团队合作,研究如何实现天然纤维与人造纤维性能的互补和优化。“制造合成纤维,需要经过摄氏200度以上高温,但羊毛等天然纤维,难以承受超过100摄氏度的高温。这是业界遇到的难题。”
武汉纺织大学的研究团队多年研究,终获成功:他们把天然纤维如羊毛、蚕丝、羽绒及珍珠等,磨成超细粉体,平均粒径在1微米左右,且保持了原材料性能特点。同时,研制出可在常温下加工这类材料的设备及工艺。
这项世界首创成果,让一些废弃的羊毛、蚕丝等下脚料也能得到应用。据悉,该项目在北京一家企业完成中试。2008年度,武汉纺织大学申报的“优质天然高分子材料超细粉体化及其高附加值的再利用”项目,获得国家科技发明二等奖。
“合成纤维有良好的市场前景,相关设备投入约为500万元。”王训该说,天然纤维成纱,要20多道工序,磨成粉体,然后成纱,仅两道工序。“湖北企业没有顾及新技术。”该项目负责人之一的徐卫林说:“该技术已在江苏一家企业得到应用,山东一家企业正在中试。”
近年来,武汉纺织大学出现了一批重大成果,大多首先在山东、江苏等纺织产业发达的省份应用。