当初为规避纺织品配额而走出去的无锡部分纺织企业，如今面对原材料、劳动力成本上涨以及国外新的贸易壁垒等重重压力，积极转型，另辟蹊径，开拓新的路子，走向“蓝海”。
从产业链中间环节在外，转向设计、销售两头在外。为改变在产业链末端的位置，无锡纺企向“微笑曲线”两头延伸，延长设计、销售环节，在国外建立设计中心和营销网络，深入收集市场信息，了解客户需求，通过在当地进行设计或收集反馈信息，推出适销对路的产品，并在海外直接销售，获得更多的利润空间，增加市场话语权。无锡市最早走出去的光明、云蝠两个集团都在美国纽约曼哈顿设立了自己的设计研发中心和营销网络，各自聘请40多名美国设计师和管理人员组成设计营销团队，为企业进军美国市场服务。一方面由美国设计人员设计符合当地消费心理的服装款式，另一方面，营销人员大力拓展美国营销网络，联络客户，产品直接进入零售终端，在众多大型零售商店中站稳脚跟。云蝠集团从曼哈顿总部直接进入商场的自有品牌销售量占全部销售量的50%，价格高出其他产品10%，公司每年出口增幅保持在40%以上。光明集团每件服装的零售价达80~100美元，为几年前光明代工加工费的10多倍，着实让企业获得了更多的利润。
从海外直接投资单一形式转向控股、参股、兼并、收购等多种形式。在走出去的过程中，无锡纺企充分利用投资并购、项目参股、合作合资、收购海外品牌等多种形式获取资源、品牌、渠道，走了发展的“快速通道”。全国聚酯切片出口额最大的江苏三房巷集团，创新走出去的模式，出资5500万美元，参股与新加坡裕廊芳烃集团有限公司合作建设年处理470万吨凝析油的炼油芳烃联合装置，这样一来，较好地缓解了聚酯类产品原料紧缺的瓶颈问题，为做大做强化纤企业，不断提高国际竞争力打下了坚实的基础。
从一家一户走出去转向集体“出海”。以前无锡纺企境外投资单打独斗居多，还未形成集群式发展，为了给中小企业走出去发展提供平台，由红豆集团控股投资设立的全国首批、江苏省首个境外经贸合作区——柬埔寨西哈努克港经济特区于去年正式开工，目前进展顺利，已有6家企业签约入园，70多家企业表示有入园意向。最近多家江苏企业赴港区进行洽谈，他们就园区进展状况及柬埔寨投资环境、成本等方面的情况进行详细咨询。一直与世界名牌服装合作的宜兴驰马拉链股份有限公司为了进一步降低劳动力成本，打造全球品牌，有意在柬埔寨投资建厂。江苏秀强玻璃工艺有限公司也在园区进一步了解特区建设进展及柬埔寨玻璃产业配套设施等有关信息，特别对其水、电等基础设施的现状进行深入调查和评估。
业内人士指出，无锡纺企境外投资出现三大转变，既是开放型经济发展水到渠成的结果，又是当前走出困境的突围之路。只要抓住机遇，大胆尝试，掌握技巧，选准路径，规范操作，一定会实现有质量的“走出去”，获得预期的效果。
