指数本来是一个学术名词，但是今天“指数”正在成为大众化的流行词汇。洗车指数，穿衣指数，供暖指数等等简单而又通俗的指数早已经走进了人们的生活。各种机构编制的指数也开始盛行起来，媒体上经常都会出现某某机构发布了一个“某某指数报告”，或者某个城市的幸福感指数如何等等，而且，一项指数发布后，总会引起社会的各种争论。这让很多企业也发现了指数的传播力和影响力，于是企业通过赞助指数来提升影响力也成为了一种营销现象。
指数何以营销？
什么叫指数？简单言之，指数就是建立评价标准、复杂事物简单化、不确定的东西定量化的工具。指数之所以会得到营销界的应用，是因为一项可以反映和测量社会生活中的某些现象和事物进展的指数，不仅会赢得来自学术界和研究界的普遍应用，还会得到社会各类公众的关注，赢得非常高的曝光度，甚至可能引发社会自觉自发的讨论和传播，因此，相比那些以营销概念和产品概念为诉求的商业传播，以指数为基础的传播就有了更加广阔的影响力。
指数与一般的品牌和产品信息传播不一样的地方在于，首先，指数发布后，所到达的目标受众都会认真看待和思考。因为“指数”有着科学的外衣，所以这些五金信息不会被消费者屏蔽，这就好像专家证言一样，指数由于其专业性，容易引发人们的思考和关注；其次，以指数为概念的话题更容易延展。一项指数虽然只是一个数字和一些数据，但是不同的人可以有不同的解读，因为每个人思考角度不同，这就让指数有了更加丰富的内容和延伸性，人们可以围绕一个指数而发表各种奇思妙想和言论，从而可以形成广泛探讨的社会氛围；再次，指数的传播叠加效应更加突出。由于指数有丰富的数据作支持，因此比一般的公关软文更有内容，更可能被媒体主动采用，如果指数的话题还足够有趣和有价值，媒体甚至可以单独划出版面来报道，这使得指数通常可以达到一般的软文等达不到的传播效果。
正因为指数有这些独特的优点，很多企业开始借助指数来辅助进行营销的传播。即通过指数的制作、发布，扩散其品牌影响力，藉此树立品牌形象，甚至影响目标消费群体的意见的企业营销传播策略。因此，在现在很多能够看到的与企业有关的指数，都是企业为了提升品牌而策划、调研和编制的指数，例如麦当劳汉堡指数，苹果IPODNANO指数，星巴克“拿铁咖啡”指数等。指数也就因此有了营销开发的价值和意义。
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