伴随社会生产力的提高，人们对服装的需求也在不断发展，为满足不断变化的大众需求，服装业在制造模式上历经了传统手工定制、大批量生产和多品种、小批量生产三个阶段。在当今的网络时代，随着人们观念的更新和科技的进步，服装制造技术及其制造模式将揭开崭新的一页。
1970年托夫勒（AlvinTof－fler）在其《FutureShock》一书中提出了一种全新的生产方式的构想，以类似于标准化或大批量生产的成本和时间，提供满足顾客特定需求的产品和服务。1987年，StanDavis在《FuturePer－fect》一书中首次将这种生产方式称为“MassCustomization”，简称MC。后来JosephPine在《MassCustomization：TheNewFrontierinBusinessCompetition》一书中对“大规模定制”作了更为详尽的论述：以大规模生产的成本和速度为单个客户定制加工单件产品，这是一种为满足顾客个性化需求，提升企业竞争力而发展的全新的生产经营模式。具体到服装的大规模定制是指顾客参与到服装的设计活动中，与服装设计师共同完成服装的面料选择、款式设计等，并根据顾客的体型，采用流水线的加工方式为顾客量身定制单件产品。
服装大规模定制打破了传统服装定制的局限性：一些高档服装定制店收费过高，而一些小规模作坊式的服装加工店，产品质量不稳定。何况传统服装定制只能服务于本地区很小的范围，对于异地的接单加工很难完成。而大规模生产款式单一，号型有限，无法满足顾客个性化的需求。
多品种、小批量生产是根据市场预测，生产多个品种的产品，而后由顾客选择适合自己的产品。而这种生产方式的局限性就在于：试图用服装款式的多样化来代替产品的个性化，但这并不能彻底实现顾客满意。而大规模定制则是将市场细分达到极限，将每一个顾客当作一个细分市场，充分了解其特殊需求，以需定产。顾客参与设计的大规模定制，使得顾客既能享受适合自己的产品，又能享受参与设计的成就感；同时企业只生产满足顾客需求的服装，也就无库存之忧。
大规模定制模式首先在汽车、电脑等行业取得了较为成功的应用，而在服装制造业虽刚刚起步，但发展很快。目前应用较为成功的企业有美国的IC3D公司（交互客户服务公司）和Levi＇s公司，顾客进入该公司网站后，通过公司搭建的商务平台进行信息交互，完成定制服装的设计。比如：IC3D公司提供牛仔裤定制服务，该公司采用模块化设计技术，通过标准模块的组合形成满足顾客要求的产品。他们把牛仔裤分成11个模块：男裤／女裤、面料、合体度、裤腿造型、裤口造型、腰线位置、前口袋、后口袋、前襟、饰品和装饰用线，每一个模块又有不同的选择，比如裤腿造型又分为苗条型、宽松型和经典型。当顾客完成这11个模块的选择后，还需输入个人尺寸，填好订单，再投入生产，这样一条完全定制的牛仔裤就制成了。
Levi＇s公司同样向顾客提供多达近千种不同款式、花色的牛仔裤，顾客只需多花10美元，就可根据腰围等个人尺寸在流水线上定制。正是这种量身定制的服务，保证了顾客获得称心如意的牛仔裤，公司的营业额上升了近三成，经营成本大幅降低。
而目前我国的服装大规模定制还处于探索阶段，定制规模及程度都有待开拓。原因在于：要想实施大规模定制，完成由目前的多品种、小批量模式向大规模定制模式的转变，需要对服装企业的产品开发模式、加工模式和管理模式进行大的变革，这其中有观念的转变，但更需要技术的支持。这其中的关键技术就是：面向顾客参与的服装产品快速设计技术、数字化服装加工技术和数字化服装企业管理技术。
在新的时期，我国服装制造业如何实现“走新型工业化道路”是我们每一个服装工作者都需要研究的问题。服装大规模定制不仅解决了服装的个性化问题，而且使企业降低了成本，从而实现了顾客与企业的双赢。
