1996年12月18日，森马承载着“把森马品牌传播到世界的每一个角落、每一个消费者心中”的发展使命，在中国民营经济最活跃的沿海开放城市——温州，扬帆启航。
1997年3月21日，森马首家连锁专卖店在徐州隆重开业；
1998年8月25日,森马召开品牌战略推广研讨会，全面吹响“品牌兴业、文化助动”的进军号角，确立了走具有民族特色的品牌形象建设之路；
1999年2月，森马提出了“三个有利于”的战略思想，即：有利于市场份额的提高、有利于企业形象的提高、有利于代理商与企业共同利益的提高，为企业的快速发展奠定了坚实的基础；
2000年12月，森马被国家农业部授予“全国乡镇企业创名牌重点企业”荣誉称号；
2001年2月，全面启动提高代理商和员工满意度的“两个满意度”工程建设；
2002年1月8日，森马童装有限公司正式成立，创立“balabala”时尚都市童装，拉开了森马品牌战略延伸的发展序幕；
2003年7月，森马由市级企业有限公司升格为中国无区域集团，晋升为“中国·森马集团有限公司”，并强势推出品牌形象代言人谢霆锋，随后的香港美少女组合——TWINS（蔡卓妍、钟欣桐）一起加盟森马，全面演绎“穿什么就是什么”的阳光时尚的品牌文化内涵；
2004年12月15日，森马国外首家专卖店---俄罗斯阿穆尔州布拉戈维申斯克市专卖店开业，森马品牌迈出了走向世界的第一步；
2005年7月21日，森马集团召开“三五”发展规划专家论证会，确立了“以市场为导向、以信息化为依托、以品牌求扩张、以技术求创新”的指导思想，着力把森马打造成为年轻市场极具竞争力的领袖品牌和中国休闲领域的知名企业；
2006年，森马品牌荣膺“中国名牌”产品、“中国驰名商标”、“国家免检产品”称号，荣列中国服装行业竞争力“10强”和中国大企业集团竞争力“100强”。
品牌为舵：走创新发展之路
“如果你想未来建成一个大企业，你必须从现在开始就像一个大企业那样行事。”这是森马创始人邱光和最崇尚的一句话。因此，森马在创业伊始就高标准、高起点地实施“品牌兴业”战略，倡导“小河有水大河满”的共赢文化，走“增长与成长”的自主创新之路，实现了企业的跨越式发展。
上世纪90年代中期，全球一体化经济初显雏形，市场日趋白热化态势。作为刚刚起步的新型服装产业，森马要想站稳脚跟占有较大市场份额，实现“把森马品牌传播到世界的每一个角落、每一个消费者心中”的企业远大目标，就必须全力改变传统的思维定势，通过“强强联合”，变单个优势为群体优势，整合更多的资源，形成敏捷、高效的市场反映能力，赢得市场、赢得消费者。怎样的思考决定怎样的未来。邱光和悟商海韬略，采用国际先进的“虚拟经营”发展模式，一手抓产品的研发设计，一手抓市场的网络建设，积极推行以品质为基础的品牌战略，充分利用森马品牌的无形资产，整合了一大批技术力量雄厚的呈规模的定牌加工厂家，实现强强联合，弥补短板缺陷，把长板做长。目前，森马在珠三角和长三角两大生产基地共拥有100多家专业生产厂家。邱光和说，整合就是森马的不断创新，也就是说：团结一切可以团结的力量，整合一切可以整合的资源，凝聚一切可以凝聚的人心。
“创立和发展品牌是企业，尤其是我们虚拟经营企业长久不衰和保持旺盛市场生命力的有效法宝。”森马人知道，品牌是企业发展的基础，创名牌更是一个艰难的过程，也是一个艰巨的目标。1998年，森马成功地召开了品牌发展战略研讨会，全面吹响品牌经营的进军号角，打响了“森马走向全国”的主攻战。随后的1999年和2004年，森马相继投入2000多万元，全面导入了ISO9000国际质量管理体系和ISO14000环境管理体系，改进、完善产品设计、管理、服务等方面的条件，高标准、高质量地提高产品品位。均于导入的当年，一次性顺利地通过了国际质量管理体系、国际环境管理体系和中国环境标志产品的认证。
为了更好地树立品牌形象，森马通过加大科技投入力度，以科研项目为载体，通过产学研合作，不断提升森马的技术创新能力。2000年7月，森马集团上海服饰有限公司正式成立。2002年，森马与法国PROMOSTYL公司共同组建了森马国际时尚信息中心，主要通过时尚信息中心的各个情报站收集国际服装流行色、流行面料和先进工艺技术等有关信息，并及时提供给森马研发部，促进了国际化和本土化的快速融合。2005年，森马在原来“板房中心”的基础上，启动了“院校联盟”计划，与韩国C&T公司、上海东华大学、浙江理工大学联手合作，成立了森马产品技术研发中心。目前，森马集团上海有限公司已经在上海着手招聘国际性技术研发、设计等专业人才，通过自主研发、自主创新来进一步提升森马产品的品质和品位，为品牌国际化奠定坚实基础。
面对全球一体化的市场竞争态势，如何加快企业实施国际化经营战略的步伐？如何增强企业的自主创新能力，提高市场国际化运作水平？如何不断提升企业家的国际化经营管理能力？2001年至2006年，邱光和随温州市政府组织的商务考察团或亲率企业高层先后六次赴欧美考察。他在考察发现，未来的欧美休闲服市场的潜力非常大，中国的休闲服品牌会有很多的机会。邱光和表示，森马集团将根据国际化发展战略的要求，在适当的时机挺进美国，在美国投资建立自己的销售网络，“做世界最好休闲服”不再遥远。
森马的迅速崛起，又将如何带动温州服装业的整体提升？邱光和感觉到肩上的责任。在2005年2月23日温州市政府举行的“做大做强企业，加速产业结构调整座谈会”上，邱光和提出的“温州虚拟经营生产基地可以本土化”的建议，引起了在座市领导的高度重视，温州市委市府决定将森马作为整个行业典范进行试点。2005年10月13日，温州市政府在市人民大会堂举行了“森马集团虚拟经营生产本地化”新闻发布会，以此推动温州服装制造业的整体发展。
信息导航：构建现代化营销网络
在创业初期，森马就力争做中国服装业的“海尔”，本着先树品牌、抢占市场，再创名牌，扩大效应的发展思路，迅速复制式发展，实现低风险、低成本扩张。
在市场快速扩张的前提下，森马灵活应变，采取三种主要途径对市场组织形式，运行方式和远程管理加以改进：一是拾遗补缺，明确产品定位，选择开发未被满足而又被消费者所喜爱的产品类别；二是利用地区差异和产品的市场生命周期开拓目标市场，明确市场定位；三是以点带面，以面成片，形成较为完整的区域市场分布格局，实现了量的增长和质的提升。
面对不断产生强裂变的竞争链，森马提高信息技术，加快创新速度，建立起系统的快速反应机制，成功把握住市场的主控权，确保了企业的可持续发展。
虚拟经营是信息技术发展到一定阶段的产物，没有信息技术就没有虚拟经营的企业，相反没有形成信息技术的优势、虚拟经营就会自我消失。早在1997年，森马就投入800万元，导入POS管理系统，利用较为先进的数据采集，基本解决了规模性远程异地客户经营的一些问题，初步实现系统信息化流程管控，形成了总部信息处理中心和物流配送中心，使各专卖店都能及时接受总部的货物配送、促销计划、市场分析等指令和信息，从而规范营销管理，提高了店铺质量。与此同时，森马利用品牌经营的优势，在全国各大区域市场广设精干高效的分支机构，多方寻找市场热点，以品牌效应扩张市场规模，拓展生存和发展空间，从而将品牌推上规模型经营、高速发展的快车道。
2002年，森马对管理技术进行了再创新，投入9000万元建设森马智能化管理中心，并斥资1300万元，与用友正式合作建立ERP系统。森马的ERP系统，既有管理企业内部的核心软件，又有扩充到供应链的管理系统。森马通过ERP系统的运用，在营销渠道、物流管理、生产计划、市场服务等等方面，改进、提高了管理信息的集成性、实时性和有效性，形成快速的决策以及市场反应能力，在多变的市场环境中建立起与企业整体发展相适应的战略信息系统，从而强化了全系统卖场建设和管理，缩小与国际著名品牌之间的差距，最终达到国内一流的水平。
“共赢”是森马的核心文化，也是森马营销渠道建设的指针。森马在“小河有水大河满”的双赢政策的前提下，将信息技术应用到企业管理和营销渠道的建设和开发上，形成独特而又鲜明的看家本领，为建设好代理商和员工“两个满意度工程”提供了科学保障。邱光和特别强调，“代理商满意度工程”是森马虚拟经济持续的、需要长期深化的一项系统工程。在这样的营销理念支配下，森马把风险留给自己，把机会让给代理商，使代理商的利益摆在了至高无上的位置。百川聚江河，代理商就象是源源不断汇入森马大河的潺潺小溪。目前，森马遍布全国的2000多家连锁专卖店盈利率达96%以上。
1997年初，森马的市场网点只有20余家，而到2006年10月，森马专卖店突破了2000家，销售业绩每年都以平均55%的速度增长。今年8月，森马投入巨资在中国西北第一商业街——西安东大街开设了一家面积达2500多平方米的巨型旗舰专卖店。目前，森马旗舰店如雨后春笋般不断涌现，已形成以各省会中心城市为制高点，辐射到全国的完整的营销网络格局。
为实现市场国际化，森马已经完成了商标的国际注册，并在俄罗斯和越南设立专卖店，同时正在加紧对国际市场的研究以及产品的研发，力争在集团“三五”规划期间使森马的品牌国际化和市场国际化（开设专卖店）进程有较大突破。
品质立桅：从顾客满意到公众满意
“未来竞争的关键不在于企业能生产什么产品，而在于其提供服务的优劣和多少；创名牌的过程，实际上是提供名牌服务、树立品牌信誉的过程。”森马人很清楚品牌的内涵来自哪里。因此，森马本着“以市场为导向，以提高顾客满意度为重心”的经营思想，切实为消费者提供优质、快捷的产品和服务，确立“形象第一、服务第一、信誉第一”的经营原则，先后投入1000多万元改进、改造软硬环境，着力打造CS（顾客满意度）工程。1998年，森马成立了品管部，开通了消费者服务热线（这在当时温州的民营企业中是为数不多的），下设星级客户服务组、顾客投诉处理组和客户综合服务组，主要负责解决顾客的各种需求；2000年开设森马网站顾客留言栏，以此密切与消费者的联系，倾听他们的意见，自觉接受消费者的监督。
在产品研发上，森马深入研究人们不断变化的休闲生活方式，重点分析消费群体的生活形态与行为，在细分市场的基础上开发特定的产品，形成特定的风格和优势，让消费者的“必要性购买”变为“愉悦性购买”。同时，森马突破了卖场同质化的形象感受，很好地把握了顾客的消费动机、需求、行为模式、消费决策模式等方面，把欧美最新的时尚理念、流行元素糅合进来，以森马一向所倡导的休闲理念融合、贯穿和发挥，并对现代工艺、高端技术加以运用，从而呈现出森马品牌时尚、科技、高品质的特点。
2002年，森马聘请国际奥美广告公司担任品牌管家，开始全面导入“360度品牌管理”，倡导“穿什么就是什么”的品牌理念，分别从产品、声誉、顾客、卖场通路、视觉识别、形象等方面提升森马品牌影响力。同时，森马在产品设计上导入“IN的休闲生活概念”，强调“穿什么就是什么”的品牌个性，营造出森马品牌的时尚和阳光。
文化扬帆：打造最优秀团队
“森马企业文化决不是一种表面宣传，它是企业生存的精神食粮，它需要我们每一个人的全身投入和积极参与。”邱光和对企业文化建设十分重视。十年来，森马积极营造良好的企业文化氛围，逐步形成了以“竞争、创新、激情、诚信”为核心价值观的企业文化。
优秀的企业文化是保持并促进森马集团稳定快速发展的最终动力，是打造森马最优秀团队的核心内容。因此，森马花大力气进行企业文化的培育和建设。早在1997年初，森马就进行了企业文化的大规模提炼、整合、培育和建设，正式确立了森马的核心价值观，即确立“创大众服饰名牌，建森马恒久事业”为企业目标，以“团队力量不败，卓越服务永恒”为企业精神，并把它作为森马的最高行动纲领、员工的最高行为准则、企业制度、形象及经营决策是否准确的衡量基准。
“一个好的企业，要看它有没有好的愿景和使命，有没有选择一个好的战略，有没有强大的人力资源的支撑和文化的推进。”这是邱光和一贯强调的。随着企业的快速发展，森马的人力资源工程建设已刻不容缓。 2005年10月，森马与上海拓晟管理咨询公司合作，引进先进的人力资源管理体系，建立了以素质模型为基本的针对管理人员的360度绩效管理体系和针对员工的180度绩效管理体系，把“h”变为“H”，分管理、技术、专业和操作四个层面，认真实施好“四个一批”（ 即：引进一批、培养一批、储备一批、提拔一批）人才发展战略，形成以高绩效为核心的企业文化。在整个发展过程中，森马把“以人为本”贯彻始终，把员工当作“贵人”，把“活力和谐”当作团队灵魂，提出“企业的发展就是实现员工自身发展”的管理思想，积极推行“员工满意度”工程，提升了森马的共赢文化内涵，以良好的形象吸引人，以灵活的机制用好人，以优厚的待遇留住人，任人唯贤，优胜劣汰，建立了一支高素质、充满活力的森马优秀员工队伍。
森马始终把员工当作与企业共同发展的主体，并把保障员工的学习权和发展权，培育未来的成功者，当作企业一项战略性任务，努力为员工创造学习条件。为了创建学习型组织，营造全员学习的良好氛围，共创知识型、学习型团队，1998年4月，森马创办了《森马报》， 2000年，森马确定今后每年的11月18日到12月18日为企业文化活动月，不仅丰富了员工的业余生活，也陶冶了员工的思想情操。随后，建立了森马网站，开辟了森马论坛，2003年又创办了图书阅览室，让员工可以及时交流学习心得和体会，使知识的视野向全球延伸。2004年1月，森马成立成长学校，从高校、行业、社会上聘请各类专家、社会知名人士进行专题授课，还充分利用自身资源在公司内部选聘培训师举办各种培训班，内容涉及技术、管理、信息、法律、营销、劳资关系、职业生涯规划、客户关系等等。对发展潜力大、管理水平高、创新能力强的员工还积极送出去进行进修和深造，为企业持续发展储备人才。目前，森马这支员工队伍平均年龄为28岁，大专以上学历的占86%，年轻化、学历高、肯学习、活力强、成长快是森马员工队伍的主要特点,使森马呈现出了 “快乐工作、幸福生活”企业和谐氛围。
邱光和认为，人和是一种精神，是一种力量，团结不能有杂音。为着力打造活力和谐的企业，1998年8月，森马成立党支部；1999年2月，森马工会成立；2000年6月，森马团支部成立。几年来，企业党组织积极团结和领导工会共青团组织做好工作，不断强化党工团组织的主导性、渗透性、服务性和灵活性，并通过企业文化创建活动，营造尊重员工、依靠员工、信任员工、关爱员工的良好氛围，增强了企业的发展活力。2006年6月，森马党支部升格为集团党委，为企业党组织建设增添了新的发展内涵。由于森马在“党建带工建团建，三级联创”活动中所发挥的重要作用，森马集团被温州市委组织部列为推进非公有制企业党建工作试点单位，森马集团党委被浙江省委授予“省先进党组织”荣誉称号，中共浙江省委组织部、省总工会联合授予森马集团工会“模范职工之家”荣誉称号，集团团委也被团市委评为“优秀团组织”。
确实，一家企业的快速成长，除了外部的有利环境以外，企业内部的和谐是企业成功的关键。几年来，森马集团就是本着以人为本的发展原则，以“四个创造，四种责任”形成森马的和谐文化、团队文化、制度文化和学习文化，使员工感觉森马是一个家，是一艘船，是一个法人，是一所学校，并积极创造条件，达到企业利益和员工利益的一致性，从而达到内部的和谐。
责任似船： 厚德载物，回馈社会
10年时间，森马与中国服装产业共发展，植根温州，回馈社会。
邱光和说，“森马的快速发展，得益于有一个稳定良好的社会环境；得益于有一个勤政开明的各级政府；得益于有一个充满活力的市场环境。”“企业家群体是个特殊的群体，需要创新，也需要守法；需要宽容，也需要济世。企业家的内涵就是有社会责任感。”致富思源，邱光和努力肩负起一份社会责任，追求与社会的和谐发展。森马迄今为止已为社会提供就业岗位达30000个，减轻了社会就业的压力，因此被评为浙江省劳动与就业保障先进民营企业。
多年来，邱光和一直资助着温州革命老区瓯海区、永嘉县、泰顺县70多名失学儿童，并时常带去问候，鼓励他们好好学习，珍惜好时光，长大回报社会。当森马从温州市有关部门获悉地处永嘉县黄南乡教学及生活条件十分艰苦，董事邱光和立即风雨兼程前往该地慰问并捐赠了价值2万余元的钱物，表示愿意结成教育扶贫对子。森马还曾数次向希望工程捐款捐物，总价达50多万元，使更多的孩子重返校园，接受党的沐浴，感受党的温暖。
98年全国各地洪涝灾害，他忧心如焚，先后三次向重灾区捐款捐物，总计达150万元。当邱光和得知温州市儿童福利院不幸的“两性”阿萍作定性手术，缺少费用，决定全力资助阿萍作定性手术，使其恢复正常人的生活。2003年非典时期，全国人民众志成城，邱光和满怀激情，不仅组织全体森马人以昂扬的斗志决胜SARS，还积极捐款达15万元，支持抗非典第一线。
今年的8月，台风“桑美”肆虐，给温州部分地区带来较大的损失。可台风无情,森马有情，邱光和指示集团公司组织赈灾专车，将30万元资金和32元的森马服装送到了苍南、平阳的受灾户手上，表达了森马人的一片爱心。为响应温州市“139富民攻坚计划”，森马集团与永嘉县欠发达的潘坑乡结对帮困，拿出23.5万元，帮助该乡因地制宜，抓好高山种植业、畜牧养殖业和灾后自救工程建设，切实解决该乡的发展难题。还有资助西部添绿、营造“温州林”、文成扶贫送温暖、为贫困学子圆大学梦等公益事业总价1600多万元，受到温州市委市府及社会各界的高度评价。
新的征程：铸造百年品牌
10年时间，一个整数，一个轮回。既是一次结算，同时又是一个起点。第一个十年过去了，第二个崭新的十年又扑面而来，我们整整行囊，再次迈向新的征程。
10年时间，我们回首过去甚为感慨。但在感慨之时，新的挑战新的机遇又出现在了眼前。经过创业、飞跃、调整、再飞跃的森马如何在新的全球服装产业市场舞台上再展雄风，我们在奋进中期待。
未来十年，是森马发展的重要战略机遇期。董事长邱光和透露了近期的发展目标，为了使企业做大产业链，做长做久品牌，森马集团计划对股权主体进行改造，让巴拉巴拉首批剥离上市，以推动企业治理结构和企业资本运作上台阶；到2010年，森马还将加大在国内的产业投资，建立国内领先的产品研发和物流基地，从产品研发、供应链管理、终端渠道建设和信息化建设等方面，对品牌进行全力提升；继续深化童装“巴拉巴拉”品牌建设工程；继续深化推进品牌延伸战略，实现品牌价值向运动休闲、商务休闲等领域延伸，使森马发展成为中国年轻人消费市场极具竞争力的领袖品牌，为着力打造“百年品牌”奠定基础。
