我们的问题是为什么人们对于穿上小尺寸内心会暗喜？虚拟尺寸到底为什么会出现，它满足了人们怎样的内心需求？人们又是为什么有这样的需求？
英国媒体的一项调查发现，英国伦敦商业街的商家为了满足顾客的虚荣心，故意将牛仔裤商标上的腰围尺码平均少写了3英寸（1英寸约合2.54厘米）。而在美国，牛仔裤商标上的腰围一般比实际尺码要小三四英寸。当人们发现所穿的尺寸和十多年前一样，甚至更小的时候往往内心暗喜，而其实这都是虚拟尺寸在作祟。
虚拟尺寸是怎么产生的
虚拟尺寸是指生产商加大服装尺寸但标签尺码保持不变，以满足追求苗条的顾客的虚荣心。最初，这一方法应用于美国女装，随着肥胖问题越来越严重，现在男士裤子也采用了虚拟尺寸。如今在美国，虚拟尺寸是普遍的做法，所以现在，根据标准，你应该穿7号大小的牛仔裤，可当你穿上之后，你会发现太大了，这就是我们所谓的虚拟尺寸。
虚拟尺寸并不存在，但这并不等于说没有虚拟尺寸这回事情。在采用国家标准尺寸的之前，最好能够对尺寸的本质作个了解。每个人都是不同的个体，我们不可能都量体裁衣。所以，有了大小号之分。尺寸的产生也并不是均等的。从一家公司到另一家公司，他们采用的中号也并不一定是相同的。生产商以某个既定的消费者为目标，进行统计和人体测量。中号仅仅是一个中等尺寸。原因在于，消费者往往会分享自己独一无二的身体尺寸。
在既定的中号之间的变化并不是基于虚拟尺寸，而是考虑到了生产发展的成本。另一个问题就是同一生产商在不同品牌之间存在的尺寸变化。例如，人人都在说，拉夫·劳伦的设计师制造了所谓的虚拟尺寸，但事实并非如此。正如既定的生产商使用不同的测量方法一样，出自同一家设计公司的品牌也不一定就是用相同的尺寸测量方法。原因很简单。拉夫·劳伦生产了一系列的不同品牌的产品，以迎合不同的消费者。面向虚拟市场的产品都采用了不同的测量方法。那些有钱的顾客往往希望自己更瘦一些，所以，拉夫·劳伦就采用比较虚拟的尺寸，这使得一些核心消费者很难找到适合他们的尺寸。
为什么使用虚拟尺寸
许多生产商利用虚拟尺寸方法来取悦他们的顾客，让他们觉得自己能穿上更小尺寸的衣服而沾沾自喜。这些公司感到，这种做法或许能够让顾客购买更多的产品。然而，这种尺寸缩减的策略会让顾客感到不安，当他走进另一家商店购买使用标准尺寸的其他品牌的牛仔裤时，他会发现为什么上周他能穿5号的牛仔裤，这周却要穿9号了。
根据多项调查结果显示，法国女性穿衣尺寸比1970年增长了整整一个尺码；美国人比20年前平均重了20磅。为了让女性消费者的心理得到平衡，时装生产商只能将号码增加了半寸。很显然：原来你穿8号，现在你可以轻松把自己塞进4、6号的时装里面，那些穿16号的准时髦人群也能把自己挤到12、14号衣服里面，你甚至还可以穿上10年前复古的漂亮紧身裤，缩号的结果皆大欢喜。
魅力杂志时尚编辑苏茜·史瓦兹认为，“对零售商来说，虚拟尺寸已经成为一个通用的手段。他们这样做的原因就在于他们认为女性是虚荣的，她们像感觉自己瘦了，这种方法可以让她们得到这种感觉”。史瓦兹表示，设计师的这种做法事实上蒙蔽了女性，但问题是很多女性都有这种需求，她们想要瘦的感觉，但是她们不愿意节食，也不愿意去做运动。来自曼哈顿的律师赛西莉·吉乐斯，今年已经40岁了，当她穿上标有特小号标签的短裤的时候有些发抖，她觉得这是设计师和她开的玩笑。
零售商改变衣服的尺寸这并不是一件新鲜的事情。在佛罗里达经营网上服装商店的爱普里·格特曼表示，“在过去的五十年中，这种变化至少发生了三次。20世纪50年代的12号不同于60年代末的12号，而这一号码到了80年代，又发生了变化。这样，尺寸的差异就慢慢形成了。格特曼认为，随着这几年服装尺寸的变化，尺寸标签已经失去它原有的意义了。尽管如此，尺寸还是在不断地变化当中，因为无论实际体形有没有变瘦，人们总想要感觉自己穿上了更小号的衣服。虚拟尺寸正好满足了人们的这种欲望。
虚拟尺寸的心理需求
2003年9月完成的美国尺寸调查是一项人体测量研究，用3D测量系统搜集了美国的尺寸数据。身体测量系统包括4个主要的传感器，用白光记录人体上的200000个数据点。然后将这些点压缩到40000个，成为人体的一个点团。人体测量系统抽出事先确定的一系列测量。结果在不到一分钟的了分性别、年龄和种族进行人体测量外，调查还涉及了一些相对隐秘的信息，包括邮政编码，家庭年收入，婚姻状态，生活方式，教育，就业状况以及对服装店的喜好等等。调查还包括满足生产商需求的统计学类别，并可以在不同的方式中加以使用。
研究结果证实了之前的一些研究预设。美国尺寸调查项目主任吉姆·来福杰表示，“我向几个生产商展示了女性胸部、腰部和臀部的尺寸，这些女性原本是穿8－10号衣服的，但是她们惊奇地发现，与她们的身材规格相比，这些三个尺寸显然太大了。”
“从中途的调查数据来看，我们可以看到美国人变高变胖了，但是与我们变高的速度相比，我们变胖的速度明显更快。如果你去看一下如今一些大生产商的尺寸等级规则，你可以发现，这些规则在我们的尺寸调查中并没有反映出来。”
FabFit近期采访了一些年轻女孩关于虚拟尺寸问题的看法。一个女孩表示更愿意告诉她的朋友她能穿0号的衣服。她的理由很简单，就是“瘦是流行”，也有人表示，如果你穿上7号或者8号的那些大尺寸的衣服，男孩子们会不愿意和你讲话。
被调查者的回答虽然令人惊讶，但这也说明了这样一个事实，即人们的身体形象受到以瘦为美的社会标准的挑战。媒体通过模特来宣扬这种理想化的形象，因此，如今的服装公司通过虚拟尺寸来强化“必须瘦”这一原则。虚拟尺寸在迷惑消费者，这使他们无法了解自己的真正尺寸。 |
