美国贸易代表（USTR） Susan C. Schwab 说，民主党执掌国会之后不可能对布什政府推进的自由贸易采取刹车做法，但业内游说人士和国会领导人则不完全认同这样的说法。
布什政府已经开始谈判的25个自由贸易协议（FTAs),至少有5个以上处于不同的谈判阶段或者受理阶段。谈判有利于加勒比海、南美、非洲和世界其他地区的贸易优惠协议，同时，在促进多哈回合贸易一体化谈判中发挥了重要作用。Schwab 认为，这些协议对两党都有好处，这种有利于两党的精神应该得到继续发扬。她说共和党和民主党在贸易问题上已经合作了70多年。她主张，成立开放市场任务小组，鼓励发展和坚持美国在促进自由贸易协议中的领导作用。
作为美国政府的高层贸易官员，Schwab 认为新的国会将要解决一系列特殊问题，这些问题对两党具有广泛的支持。在陷入僵局的多和回合问题上，她说，美国必须坚持在发达国家和发展中国家的分歧中找到一个答案。美国最近向世贸组织提出的建议应该有助于重新启动谈判，如果其他国家积极相应的话。
部分已经解决的问题
现在有四个重要的纺织贸易问题已经解决，这些问题已经在第109届国会剩余不多的日子里讨论过。越南的永久正常贸易关系得到批准，非洲成长机遇法和安第斯贸易优惠法被延长，海地自由贸易协议写入法律。今年需要批准与哥伦比亚和秘鲁的自由贸易协议。此外，布什政府正在与韩国和马来西亚进行自由贸易协议谈判。
迄今为止，最重要的贸易问题和最具有争议的必须在7月之前解决的问题是延长总统的贸易促进授权。以前被称为快车道。这一授权允许总统参加贸易协议谈判，将协议提交国会，在无修改的情况下进行同意或者否定的表决。虽然贸易促进授权可能是共和党控制的109届国会的一个橡皮图章，但在新国会中它的命运究竟如何还是一个未知数。
进口商看到的挑战与机遇
尽管政府官员说的很乐观，但进口商还是看到民主党执掌的国会困难与机遇同在。毫无疑问，纺织贸易问题会被国会疏忽并提出质疑。这既有正面也有负面影响。从正面来看，进口商认为国会会加强对贸易一体化的支持力度，如拉丁美洲国家的贸易一体化和更多的自由贸易协议。进口商对自由贸易协议的框架以及它们如何促进自由贸易或者是否写入限制性的原产地条款持保留意见，进口商认为原产地条款对他们和消费者不利。
中国贸易
中国似乎是一个主要问题。当布什政府已经采取部分措施减少中国进口的同时，如重新启用纺织服装配额，布什政府并非希望挑起与中国的贸易战。在选举竞争中，新进入国会和领导层的成员，一向把中国作为攻击对象。USTR 向国会提交的关于中国履行其WTO 承诺的年度报告受到强烈的批评。USTR 说，当中国在市场经济方面取得一些进展的同时，远远没有完成中国必须要做的事情，在过去一年中，中国的进展步伐放缓，令人担心。
从人为操纵货币到其他的非公平贸易做法，所有的一切都在国会的议事日程之上。议员 Charles Schumer 和 Lindsay Graham 计划重新启动他们的议案，对中国进口产品征收 27.5％的关税，以抵消中国货币的固定汇率影响，纺织生产商和其他人说，这属于非公平补贴。在上次的国会会议上，参议员们没有采取行动，以便给政府争取更多的时间讨论一个完善的方案。但年底与中国的会谈中，汇率问题仅仅是一个装饰，美国政府贸易官员报告说，在这个问题上毫无进展。
全美零售联盟国际贸易律师 Eric Autor 说，一些民主党人士呼吁对中国采取行动，这将伤害进口商和消费者的利益。他担心，这样做将强化美国贸易法在倾销事务中发挥的作用，许多人士认为这属于非法贸易补贴。Autor 相信，美国贸易法已经向制造商倾斜，而牺牲的是进口商和消费者的利益。他说，纺织工业正在将贸易法作为另一种形式的贸易保护主义。美国零售商联盟和其他进口商通常支持自由贸易协议，Autor 担心，民主主持的党国会将以劳动标准和环境保护为借口牺牲自由贸易。
纺织业游说者预期会发生变化。
纺织工业游说者也认为贸易问题将发生变化。他们同意进口商的观点，贸易问题将被详细审查或者出现失察。他们认为这是一个积极的动向。美国制造业贸易行动联盟会长Auggie Tantillo 认为，国会对对贸易问题给予更多的讨论和辩论。尤其是恢复快车道问题。他说，这个问题将成为未来立法辩论的一个题目。其他贸易问题，如将来的自由贸易协议以及与中国的贸易，将接受更加详细的审查。
国会将做什么？
国会的主要成员们也认为需要改变贸易政策，这意味着一个缓慢的过程。有30多位新当选的国会议员反对进一步促进贸易一体化。民主党不可能让政府天马行空。他们已经明确表示，他们将要求把劳动标准和环境保护写入自由贸易协议。他们相当担心中国，并且发誓要就中国的人为操纵汇率以及其他贸易补贴问题做些事情。共和党的 Charlie Rangel 现在是众议院方法手段委员会的新任主席，这个委员会负责提出贸易立法，他说，他认为布什政府没有解决与中国的问题。
部分自由贸易协议必须要经国会表决。总而言之，华盛顿的风向肯定会发生变化，但不一定是飓风。 |
