最近有幸参与了一家集团公司下属企业的研发管理体系咨询项目，该企业专业研发、制造和销售工业缝纫机，属于中国机械500强企业之一，被国家科技部授予高新技术企业荣誉称号、被浙江科技厅授予省级高新技术研发中心荣誉称号，所开发生产的产品多次获得国家重点新产品、国家火炬项目、国家技术创新产品等荣誉称号。截至目前为止，该企业已经能够设计生产包缝机、平缝机、绷缝机和特种规格机，等针对工业缝纫机市场几大关键细分市场领域的多条产品生产线。
但是，随着近几年市场的进一步发育成熟，一方面，客户对产品的质量、性能和易用性的要求越来越高，单一性能、操作和维修复杂的机器已逐步的开始被市场淘汰，市场上急需多性能、易操作和维修的新品种机器。另一方面，面对发展中的海内外市场，具了解，行业里排名靠前的企业都制定了程度不同的“高”成长目标，显示了对工业缝纫机市场的“十足”信心，这必然也会造成竞争的加剧。此外，原材料价格上涨带来的成本压力、以及产品更新换代加快、产品寿命周期越来越短。种种现象都表明，针对目前的市场机遇，谁先一步推出符合市场的新产品，谁就可以提前占领先机、迅速扩大自己的市场份额，从而为企业的发展带来新的突破。比如，随着机电一体化技术的深入应用，多性能一体化工业缝纫机已经在某些企业正式立项开发，如具备了包缝机和平缝机两类机器性能的“包平缝一体化缝纫机”，一旦成功，将为整个工业缝纫机市场带来新的洗牌。
而且，在整个工业缝纫机行业里，一些实力很强的企业尤其是老牌企业如飞跃、中捷、西安标准、上海惠工和宝石等，在企业规模上稳居前几名，产品研发能力在行业里面无可非议地稳居前列。最近的迹象表明，这些企业都“不约而同”地加大了对产品研发的投入，在研发战略的选择上，显示出了高度的步调“一致性”，一场暗地里的研发能力的“竞争”开始悄无声息地进入白热化。
面对这种现状，引入研发咨询管理，对企业的研发管理体系来个彻底地诊断，充分利用咨询公司在专业领域的理论沉淀和经验积累，快速地打造一个适应企业自身特点、符合企业战略目标的高效研发管理体系，对企业的发展尤其是长远发展，将会带来新的血液，最终创照一系列的“连锁性”突破。
经过一段时间的全面调研和对行业相关研发信息的收集，汉捷研发管理咨询结合对该企业现状的了解，对缝纫机行业的研发管理现状做出了深入分析，反应出来的主要问题如下：
一、从中国整个缝纫机行业的产品发展来看，产品主要以仿制国外产品为主，缺乏自主创新。虽然仿制见效快、投入成本低，企业在近十几年也获得了高速发展。但是，随着企业的逐步成长，研发管理体系建设的相对落后，技术积累也没有跟上，对企业的发展产生瓶颈，企业的发展速度将会缓慢下来。是否需要从仿制逐步转向独立开发、如何逐步进行转化，在哪些方面首先进行有计划地改进提升，是大部分缝纫机企业面临的关键战略问题。
二、技术开发体系没有受到应有的重视和规范，一方面，技术开发规划工作缺乏，预见性不强；另一方面，技术开发过程不规范，对开发周期、成本和风险等方面的控制有待加强。由于中国企业对缝纫机技术的研究起步较晚，技术水平和国外相比较，差距比较明显，提升的空间十分大。尤其对于一些急需突破的缝纫机关键技术，比如机械传动技术、高速缝纫机的无油化技术、光机电一体化技术等等，除了借鉴吸收国外现有的技术之外，有计划、有步骤地进行突破，形成自己的核心技术，才是根本之道。此外，充分整合已有的技术，重视产品平台的建设，新产品开发基于产品平台进行，将会显著减少新产品开发成本、缩短产品开发周期。
三、产品立项前的市场管理活动没有规范化，市场信息收集和分析工作薄弱，公司对新产品近3-5年的产品路标规划也不清晰，往往只有1-2年的开发项目计划。企业的产品研发缺少有效的市场信息指导和路标规划指导，市场信息和客户需求又离“研发”很远，相关信息不能及时顺畅地传递到研发人员并反映在设计当中，开发出来的新产品，“还不如几年前开发出来的旧款机型畅销”。
和国内企业相比，国外企业则非常重视产品的市场管理和规划工作。像德国百幅、日本的重机、兄弟工业、飞马等著名缝纫机企业，都有自己独立的产品企划部门，依据一定的市场管理和产品规划流程，企划部对企业1-5年内（有的甚至10年内）的新产品进行规划，并依据市场的变化定期对规划进行修正，一方面有效地指导了新产品的开发，另一方面也保证了新产品和市场需求的“吻合”。
四、产品研发缺乏一个整合企业资源的清晰的研发流程，产品线建设明显滞后于资源线的建设。对开发过程中各阶段的重要活动没有进行清楚地界定和规范，包括活动的角色主体、内容、时间点、活动输入和输出等都没有进行过规范，研发人员对产品开发要进行哪些活动并不清楚。各部门对各自在产品研发过程中的职责、任务、介入方式等还不是很清晰。整个产品开发过程串行特征十分明显。采购、生产、品质等部门前期基本不参与产品设计工作。
在研发流程体系的建设方面，国外的同行业企业明显走在了前面。比如日本著名缝纫机企业飞马公司，在10年前就开始采用ipd的思想体系对自身的产品研发流程进行改进，在整合公司资源，提高整体研发水平方面取得了显著成效，产品开发周期大大缩短、产品开发成本也明显减少。
五、专业研发人才缺乏，在培养关键性研发人才上，缺少相应的机制保障。从产品的复杂程度来看，缝纫机的设计是比较复杂的，涉及到机械、电子、线、布料等多方面的专业知识，对研发人员的综合素质要求高，所以缝纫机研发人员的从业经验相当重要。但是，真正沉淀在缝纫机行业的技术专家，从整个行业来看，十分缺少。在行业里面从业很久的研发人员，往往是一些年龄较大的老同志，但人数已经很少，而新一代的缝纫机研发人才的培养，由于没有跟上，整个行业研发人才明显出现“青黄不接”的现象。一个明显的对比是：在日本，一个从事10年缝纫机研发的工程师，基本算是小辈，在中国就算专家了，“但可能连一些基本的原理还没搞透彻”。
要解决研发人才缺乏的问题，必须从源头上进行保证，让行业的研发人才供给成为“有源之水”。一方面，企业必须建立配套的“留人机制”，包括一套相对公平的绩效管理制度和薪酬体系，让研发人才能感受到自身价值被企业真正重视并得到应有的回报；另一方面，为研发人才建立相应的晋升通道，并通过一套有效的培养机制，保证研发人才的素质不断地得到提高并相应的在企业中承担更重要的职责，彻底解决研发人才的后顾之忧，让研发人才真正“沉淀”下来。
当然，存在的其它问题还有很多，但相对来说，重要性和紧迫性已经放在了次要位置。
