消费流行是指消费者在追求时兴事物的消费风潮中所形成的从众化需求。事实证明消费流行往往是新的常规性消费行为形成的前驱。从消费流行中，可以把握住社会群体思想脉搏，超前把握消费潮流与趋向，增强营销的主动性。
一、消费流行的特点
与一般消费相比，消费流行具有如下特点：
1、骤发性。消费者往往对某种商品或劳务的需求急剧膨胀，迅速增长。这是消费流行的主要标志。
2、短暂性。消费流行具有来势猛、消失快的规律。故而常常表现为“昙花一现”，其流行期或者三、五个月，或者一、二个月。同时，对流行产品，其重复购买率低，多属一次性购买，从而也缩短了流行时间。
3、一致性。消费流行本身由从众化需求所决定，使得消费者对流行产品或劳务的需求时空范围趋向一致。
4、集中性。由于消费流行具有一致性，这种从众化的购买活动，在流行产品流行时间相对短暂的影响下，使得流行产品购买活动趋向集中，从而易于形成流行高潮。
5、地域性。这是由于消费流行受地理位置和社会文化因素等影响造成的。在一定的地域内，人们形成了某种共同的信仰、消费习惯和行为规范，区别于其它地域。因而甲商品在 A地流行，但在 B地就不一定流行，甚至是被禁止使用。
6、梯度性。这是由于消费流行受地理位置、交通条件、文化层次、收入水平等多种因素影响决定的。消费流行总是从一地兴起，然后向周围扩散、渗透。于是在地区间、在时间上形成流行梯度。这种梯度差会使得流行产品或劳务在不同的时空范围内处于流行周期的不同阶段。
7、变动性。从发展趋势来看，消费流行总是处于不断变化中。求新求美是消费者永恒的主题，也是社会进步和需求层次不断提高的反映，这势必引起消费者不断变化，流行品不断涌现。
8、群体性。一种消费流行往往是在特定区域的特定的人口群体中开始发生的。如果这种消费流行具有通用性和群众性，就会为更多的人口群体所接受和仿效，迅速发展壮大。
9、相关性。人们的消费需求不仅仅是相互关联、相互依存的，而且还往往组成某种消费需求群，表现出奇特的系统组合特征，例如，在西服热兴起的时候，消费者的需求并不仅仅局限于西服本身，而是随着对西服需求量的增加，对衬衫、领带、皮鞋、袜子等消费品的需求量也都同时上升。这里，消费者对西服的需求实际上就是一个需求群，或者说是一个需求系统。
10、回返性。人类消费的需求、兴趣、爱好和习惯，在历史发展的路程上常常出现一种回返特征，在消费市场上，一段时间里为人们所偏爱的某种商品，往往供不应求，十分紧俏。但是，只要消费“热”一过，这种曾风靡一时的俏货，就会成为昨日黄花无人问津。然而，过一段时间后，那些早已被人们遗忘了的东西，又可能重新在市场上出现和流行。
ll、周期性。消费流行尽管具有突发性、短暂性等特点，但同时，某种消费倾向自发端于市场到退潮于市场，有一个初发、发展、盛行、衰老、过时的过程，这个过程即为消费流行周期。
二、消费施行周期各阶段的特性及营销对策
l、流行初发期
这是只有好奇心强、少数的消费者对某种即将流行的商品产生需求的阶段。在此阶段，市场上对即将流行的该商品需求量很小。不过，销售量可望缓慢上升、持续扩大。
在此阶段的对策应是：细心观察市场风云变化，分析影响该商品流行的各种因素，迅速做出该商品是否能够流行的预测。同时，进行试销。此阶段应是，采取适当的促销手段，“催发”流行。有人说：“流行并不是自然形成的，而是有意制造出来的。”这话不无道理，“催发”某种流行现象是完全可能的，其方法是：
其一：充分发挥新闻的权威作用。新闻具有引导流行的权威作用。每年的国际流行色预测、服装流行款式预测和流行商品预测等，无不是通过新闻媒介的宣传报道造成流行的感觉。
其二：综合性广告宣传。广告主准备好强有力的广告信息，通过不同的形式，宣传一个或几个相类似的形象，并用相同语言，不断地反复进行宣传，以使公众对之加深印象。如今，美国女人减肥成风，有人认为原因有二：一是爱美的天性(内因)；二是广告的逼迫 (外因)。美国的各种新闻媒介以及医生和时装店老板，每天都用无数的广告来围剿胖子，使她们无地自容，广告连篇累牍地称胖子如何多灾多病，如何不够风光体面，使之产生自卑感，逼得美国女人只好饿着肚子减肥，综合性广告宣传运动制造了流行减肥现象。
2、流行发展期
流行发展期表现为多数消费者对某种流行商品有所认识，开始产生大量需求。该商品成为流行品已露端睨，过去观望、等待的消费者已开始购买该种商品，因此需求量急剧增加，市场成为“卖方市场”，出现供不应求的局面。这时企业采取的对策是：利用现有设备和人力，最大限度地扩大生产规模，全力开拓市场，大量销售产品。
需要指出的是：消费流行品与一般产品不同，它主要体现在“时兴”上面。因此，企业在设计开发、引进购买新产品时，必须把产品的重点放在适应消费者追求时兴、表现自我这些心理特征上来，注重消费者心理特征这一“软件”的开发，要求从产品的设计到产品的包装，处处要突出一个“新”字，设计应该多样化、现代化；包装的大小、形状、构造、材料的选择要方便化，具有审美价值，使消费者一见便可激起购买行为。在价格策略方面，企业宜采取“撇脂订价策略，”即以高价进入市场的策略。当流行形成初潮后，可适当降低价格，使流行速度加快，让大量的消费者采取趋时购买行为，使市场需求不断扩大，形成理想的流行浪潮。
消费流行具有时间相对短暂、购买行为集中、一致的特征，这就要求企业可采取“短渠道”和“宽渠道”的渠道策略，即流通环节要少，中间商要多。环节少，生产企业甚至直接推销，有助于消费流行高潮形成；中间商数目多，通过多个批发商；零售商销售流行产品，有助于消费流行范围的扩大，便于在相对较短暂的时间内将流行品销售出去。另外，中间商数目多，可弥补消费流行梯度性形成的空档，变滞后的消费流行市场机会为企业机会，扩大市场占有率。
3、流行盛行期
某种商品倍受广大消费者青睐，在市场上广为流行。这一阶段，该种商品市场销售量达到高峰。预期价格回落，持观望态度的消费者极少。市场暂时出现供求平衡的态势。此时，生产、仿冒该流行品的厂家也在增多。因此，企业采取的对策应是：一要加强广告宣传，提醒消费者注意辨别伪劣假冒产品。二要提高产品质量，增加花色品种，扩大市场，三要加强市场预测，全力进行新产品开发，做好转产的准备工作，以便在竞争中处在主动地位。
在价格方面，当流行高潮过去之后，流行趋势大减，企业可继续降低价格，甚至采取大甩卖的形式处理过时的流行品，加速资金周转，并致力于新产品的开发工作。
4、流行衰减期
此时，某种流行商品已基本满足了市场需求，销量渐呈降势，出现供大于求的局面。此时市场演变为“买方市场”，企业之间竞争激烈。企业在这一阶段应采取降价销售等策略，抓紧时机处理剩余产品；调整生产，试销新产品，适应新的市场需求，迎接新一轮消费潮流。
5、流行过时期
在此阶段，人们对某种商品或劳务的需求热情逐渐消失，只能在少数人身上看到这一消费流行的痕迹。企业在此之前应进行“冷研究”，在思想上有所警觉，行动上有所准备，做到随机应变。
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