空心砌块最早由美国人发明。1866年美国人哈契逊(C?S?Hutchinson)获得了美国第一份生产空心砌块的专利证书。1874年鲁道斯(T?B?Rhodes)获得的专利，用混凝土制成了多种形状的空心砌块。1890年帕尔墨(H?S?Palmar)的生产技术，使混凝土砌块在世界上最先成为商品，并于1897年用30㎝?㎝?0㎝的空心砌块建成了一幢房屋。1900年帕尔墨发明了世界上第一台空心砌块成型机，为空心砌块的工业化生产开辟了道路。此后，各种机械和手动的空心砌块成型机相继出现。美国各地开始建立大批空心砌块工厂，砌块建筑开始普及。到二战结束以后，美国的空心砌块产量已到5亿块。空心砌块在美国的成功生产和应用，带动了欧美、亚洲、澳洲、非洲等各国空心砌块的发展，并逐渐成为世界性新型墙体材料，得到普遍应用。